接待工作总的原则是“热情、礼貌、文明、节俭”。
（1）热情诚恳
热情诚恳的态度是人际交往成功的起点，也是待客之道的首要之点。俗话说：“情暖三冬雪，善招天下客。”热情、友好的言谈举止，会使来访者产生一种温暖、愉快的感觉。因此，对于来访者，不管是上级机关来的，还是下级单位来的，也不管其身份、职位、资历、国籍如何，都应平等相待，热情诚恳。
比如接待客人要热情，要做到起立迎接，笑脸相待，问声“您好”，送上茶水，亲切交谈，圆满答复；对客人提出的问题或要求，我们要做到诚恳解答，有问必答。能解答的，要立即子以答复；不好解答的，同样要明确告诉对方，绝不要含糊其词，敷衍了事。
（2）以礼待人
我国是礼仪之邦，接待活动务必以礼待人。在仪表方面，要面容清洁，衣着得体，和蔼可亲；在举止方面，要稳重端庄，风度自然，从容大方；在言语方面，要声音适度，语气温和，礼貌文雅。比如，与人交谈要做到目光恰到好处，怎样恰到好处呢？我们不妨在客人胸以上的周围划定出一个与电视屏幕大小相仿的面积，我们的目光在这个范围内活动，就会使双方都感觉恰到好处，而不会失礼于对方。切忌目光直勾勾地盯着对方的眼睛，或左顾右盼，或俯视、斜视。在目光恰到好处的基础上，还要善于倾听，要注意不要随便插话或任意打断对方的谈话。对不清楚的地方，要待对方谈话告一段落时再提问，且提问句不要太长。
（3）细致周到
对每一次接待工作都要做到精心安排，服务周到。所谓精心安排，就是要事先制定出详细的接待计划，服务周到则是要以满腔的热忱、高效的工作，将领导审批后的方案一一加以落实，以优质、周到的服务，使客人感到宾至如归，处处感到方便。
（4）按章办事
许多单位都制订有接待方面的规章制度，秘书部门接待人员必须严格遵照执行。例如不得擅自提高接待标准；重要问题随时请示汇报；对职责范围以外的事项不可随意表态；对一些政策性较强或敏感的问题，不要贸然答复；不准向客人索要礼品，对方主动赠送，应婉言谢绝，无法谢绝，要及时汇报，由组织处理等等。
（5）节俭办事
接待工作在某种意义上是一项消费活动，需要人力、物力、财力的投人。要坚持一切从实际出发，不摆阔气，不讲排场，要严格按照中央有关规定办事，企业也要遵守有关的财务制度。不搞大吃大喝，更不能搞高消费甚至不健康的娱乐活动。
（6）保守秘密
秘书部门人员在重要的接待工作中，往往参与接触到一些机要事务、重要会议、秘密文电资料等，所以要特别注意保密工作，要树立严格的保密观念，对一些需要保密的问题，要做到守口如瓶。