转发也是一种重要的公文发布形式，它适用于把上级和不相隶属的机关的文件材料下发给所属机关贯彻执行或学习参考。行文部分由转发行文和转发对象（被转发的文件材料）组成。转发行文正文通常包括被转文件材料全称，转发的目的、意义、希望和要求等。根据工作需要可以把上级发至本级的文件材料继续下发，如××省人民政府办公厅《转发交通运输部关于制止在铁道两旁滥砍林木的通知》；也可以将平级机关给领导机关的请示性安排下发。例如国务院办公厅《转发国家计委、农牧渔业部关于加快农村改灶节柴工作报告的通知》；还可用于转发下级机关的请示性安排和其他对全局有重要影响的文件材料，例如《中共××县委关于转发××厂党委加强廉政建设的几点做法的通知》；也可以转发那些由不相隶属的机关形成的对自己部属工作有指导、借鉴意仪的文件材料，如《××市人事局关于转发××县委组织部举贤荐能的十条措批转与转发的不同之处，主要是在对被转材料的选择上，批转只能是对自施的通知》。
己所属下级单位形成的文件材料，而转发既可以转发上级的文件材料，又可以转发不相隶属机关形成的文件材料。实践中，有的人认为转发也是一个文种，显然欠妥。