从一般意义上讲，指的是社会主义区别于其他社会形态的本质属性。这里讲的社会主义本质特指邓小平对社会主义本质所作的概括。即，解放生产力发展生产力、消灭剥削、消除两极分化，最终实现共同富裕。
社会主义初级阶段的主要矛盾是什么？
在现阶段，我国社会的主要矛盾是人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产之间的矛盾。由于国内的因素和国际的影响，阶级斗争还在一定范围内长期存在，在某种条件下还有可能激化，但已经不是主要矛盾。