在行政管理活动中，管理者要是没有整体观念，没有系统思想，没有发展观点，那是难以胜任的。行政管理者必须从整体上把握自己的管理活动，了解目前的形势、具备的条件、发展的方向，明确自己的权责，围绕建设服务型政府、法治政府的目标展开管理。
一是整体与局部相结合。在通常情况下，各个局部效益好，整体效益一般也会好。但有时不完全这样，就局部来说是好的，对整体来说不一定好，甚至还会损害整体效益；有时为了保证整体目标的实现，局部要作出重大牺牲，确保整体效益。局部效益好，不等于整体效益好；同样某些局部效益差，也不等于整体效益差。因此，在管理活动时，必须将整体与局部二者结合起来考虑，而且应该首先重视整体效益的最优化。
二是外部条件与内部条件相结合。管理功能的正常发挥，不仅有系统内部诸因素的作用，而且也会受到外部条件的制约。
比如政府的行政管理体制改革，首先要考虑政府系统内部的机构设置、职能确定、资源配置等方面的因素，但也必须同时考虑到社会主义市场经济体制的确立，社会管理功能的日益突现等外部条件可能造成的影响。因此，系统的方法必须将内外部各个方面、各种因素结合起来，进行综合分析。
三是当前利益与长远利益相结合。决策的优选方案，不仅要考虑到当前利益，而且必须考长远的利益。如果一个方案，从当前利益与长远利益来看都是有利的，那显然是最理想的。但是，在当前利益和长远利益之间，并不总是一致的。有的方案对当前有利，而从长远看不利；也有的方案，当前看不利，而对长远有利。正确的思想方法就是要把二者结合起来考虑，而且应更多地注意长远利益。