法约尔认为管理活动主要由计划、组织、指挥、协调和控制五项要素组成，所有的管理者都要履行这五项基本的职能。
（1）计划。良好的计划应该具备统一性、连续性、灵活性、精确性等特点，他决定着组织未来的行动和发展方向。而良好的计划制订者也必须具备对人进行管理的艺术、经济性、勇气、领导人员的稳定、专业能力、处理事物的一般能力等才能。包括列出必须要完成事物所要采用的方法。
（2）组织。组织是建立正规的权力结构，包括组织结构、组织活动、相互关系的规章制度、员工的招募、评价与训练。组织部门必须具有统一的领导、指挥和行动，其责任在于寻求组织目标与组织活动所需各种资源的统一。
（3）指挥。指挥是为了使组织发挥最大的工作效率，与领导紧密相连。为此，指挥人员必须做到：做出决策、和工人沟通、淘汰无工作能力的人、拟定并认真执行企业和职工之间的合同、树立榜样、定期检查、召集主要助手开会以统一精神、避免琐碎事物、调动和团结员工积极性、正确评估下级等。
（4）协调。协调能保证企业中的一切事务有条不紊的朝向企业和员工的共同目标进行。各个职能之间的协调就显得尤为重要。
（5）控制。控制是检查一切事务是否正在顺利地进行。并随时调整和修改相关的计划、指令等，以保证企业目标的顺利事项。包括向上级通报、调查、记录、分析、研究等。