与社会主义市场经济完全适应的公务员收入水平确定机制尚未形成，目前关于公务员收入变迁的种种现象，引发关于合理确定公务员收入水平的理论思考与实践探索。
（一）与公务员收入变迁相关的六大现象
一是对公务员收入和福利降低的抱怨增多，涨薪呼声四起。2013年年初以来，从中央到地方，各项规定、禁令不断出台，2013年因此也被公务员称为“禁令年”。《新京报》就“中央禁令对公务员的影响”在东、中、西部省份随机调查100名公务员，结果显示，全部受访者都表示中央禁令对其影响很大，2013年没有收到任何礼品的受访者占到79％，有93名受访者表示“公务员不好当”，65％的基层公务员认为禁令过于“一刀切”，一些公务员在失去隐性收入后，甚至考虑离职转型。①2014年2月，湖南冷水江市财政系统因密码破解导致该市公务员工资被曝光，区区每月20004000元的工资，与传说中“公务员高工资”大相径庭新华网一篇题为“一个镇党委书记的心里话”，记载了湖北春县株林镇党委书记陈菊珍对“工资低，还不如打工者”的抱怨。与此同时，新华社发表了《公务员过“裸年”，抱怨吃个水果都要自己掏钱》一文。2015年6月，中国新闻网刊发了一则新闻，透露了2015年最新一次公务员工资调整后，陕西某县一位普通科员的涨工资情况，这位工龄6年、税后月薪3000多元的陕西公务员的工资结构发生了调整，工资各项有涨有降，总体来看，扣除养老保险、职业年金的缴费后，拿到手的只比之前涨了71元。实际上，对于一些基层公务员或不掌握实权的公务员来讲，工作任务重，级别低、实权少，隐性福利并不多。
二是公务员系统出现离职潮，公务员招考遇冷。《解放日报》曾报道过一位在市级机关工作的“80后”公务员辞职的心路历程。《上海观察》连续刊发了《公务员:这一年少掉的福利》《公务员队伍开始动荡了吗？》等系列文章，社会反响强烈。伴随着中央八项规定出台、反腐倡廉力度加大，最近一段时间“公务员辞职热”“金饭碗已褪色”“公务员频频下海”等标题出现在各大门户网站。人社部提供的公务员招考数据表明，2014年以来，公务员的招录名额和报考名额都有所下降，其中浙江省机关考试录用公务员注册报名人数2014年比2013年减少了近1/4。同年，河南省有关媒体的一份调查显示，有六成的公务员想辞职2015年国家公务员考试，通过资格审查的报名人数为140.9万人比前一年少11.5万人，报名人数和招考的平均竞争比，均创下5年来新低。另外，有数据表明，政府/公共事业/非营利机构行业的从业人员跨行业跳槽人数比去年同期上涨34％，近年来的公务员考试热也有所降低。
三是机关事业单位与企业的养老金“双轨制”并轨。养老金双轨制通常又可以称为退休金双轨制，计划经济时代向市场经济转型期的特殊产物，指的是对于不同用工性质的人员在退休养老金方面采取不同的制度方式来进行。此前相当长的时间内，机关事业单位的养老金标准远远高于企业退休人员，差距大概是35倍。机关事业单位人员和企业职工之间养老金差距长时间以来不断积攒了一些不满的情绪。据人民网“全国两会调查”显示，“养老保障”连续多年位居网友关注度之首，养老金“双轨制”一直深受网友诟病。2015年1月14日，国务院发布国务院关于机关事业单位工作人员养老保险制度改革的决定》决定从2014年10月1日起对机关事业单位工作人员养老保险制度进行改革，机关事业单位实行社会统筹与个人账户相结合的基本养老保险制度，由单位和个人共同缴费。单位按本单位参加机关事业单位养老保险工作人员的个人缴费工资基数之和的20％、个人按本人工资收入的8％缴费。而职业年金部分则由个人单位分别按基本养老保险缴费基础的4％、8％缴费，全部计入职业年金个人账户。工作人员退休后，按月领取职业年金待遇。这标志存在了近20年的养老金“双轨制”的终结，超过3000万的机关事业单位人员将和企业职工一样缴纳养老金。
四是“三公”经费改革取得重要进展，财政透明度逐步提升。“三公”经费，主要是指用财政拨款开支的因公出国（境）经费、公务。三是机关事业单位与企业的养老金“双轨制”并轨。养老金双轨制通常又可以称为退休金双轨制，计划经济时代向市场经济转型期的特殊产物，指的是对于不同用工性质的人员在退休养老金方面采取不同的制度方式来进行。此前相当长的时间内，机关事业单位的养老金标准远远高于企业退休人员，差距大概是35倍。机关事业单位人员和企业职工之间养老金差距长时间以来不断积攒了一些不满的情绪。据人民网“全国两会调查”显示，“养老保障”连续多年位居网友关注度之首，养老金“双轨制”一直深受网友诟病。2015年1月14日，国务院发布国务院关于机关事业单位工作人员养老保险制度改革的决定》决定从2014年10月1日起对机关事业单位工作人员养老保险制度进行改革，机关事业单位实行社会统筹与个人账户相结合的基本养老保险制度，由单位和个人共同缴费。单位按本单位参加机关事业单位养老保险工作人员的个人缴费工资基数之和的20％、个人按本人工资收入的8％缴费。而职业年金部分则由个人单位分别按基本养老保险缴费基础的4％、8％缴费，全部计入职业年金个人账户。工作人员退休后，按月领取职业年金待遇。这标志存在了近20年的养老金“双轨制”的终结，超过3000万的机关事业单位人员将和企业职工一样缴纳养老金。
用车购置及运行费和公务接待费，可以狭义地将“三公”经费理解为公务员的在职消费，也可以视为公务员广义“收入”的一部分。一直以来，由于“三公”经费不公开、不透明，导致乱象丛生，成为滋生腐败的温床。2010年6月起，为确保公众知情权，国务院规定98个中央各部门在向全国人大常委会报告中央财政决算时，应将“三公”经费支出情况纳入报告内容，并向社会公开。2012年“八项规定”实施以来，督促“三公”经费的公开化、透明化。从实际效果看，中央本级的“三公”经费连续五年实现压缩。与此同时，预算管理得到提升，舆论监督有所加强。国务院总理李克强在国务院常务会议上指出，要下力气推动建立公开透明、规范、完整的预算体制，形成深化预算制度改革总体方案。专家认为国家应制订预算公开的文本格式和标准，进一步细化支出账目，加强对预算的监督问责。
五是公务员的财产（收入）公示制度有所突破。官员财产公示制度首次于1987年提出，尽管全国范围内的公示制度尚未建立，但随着2012年及2013年，“表哥”“房叔”们不停被舆论曝光，引发舆论和学界持续关注公务员收入公开的条件与时机是否已经成熟，一些地区开始试点公务员的财产申报制度。2014年3月1日，《广州市人民代表大会审查批准监督预算办法》正式施行。该办法规定，部门决算草案按经济分类编报支出，并细化至款级科目。“公务员的基本工资、单位津贴、各种补助一目了然。而此前政府部门的决算账单，多采用“功能分类”的编报方式，即按照不同的功能用途打包笼统归类。①决算账单编报方式的改变在公职人员工资透明化上被广泛认为是一种进步，很大程度上保障了公务员的合法权益和合理诉求，而民众的知情权和监督权也得以落实，因此得到了社会主流的一致好评。
六是公务员分类管理制度开始启动。为了落实党的十八届三中全会明确深化公务员分类改革精神加快建立专业技术类、行政执法类公务员管理制度，2016年7月，中共中央办公厅、国务院办公厅印发了《专业技术类公务员管理规定（试行）》和《行政执法类公务员管理规定（试行）》，在坚持党管干部坚持依法分类、体现职位特点、注重平衡衔接的四大原则下，启了公务员分类管理的顶层设计，旨在平衡三类公务员（专业技术类行政执法类与综合管理类）的职业发展空间。