在职场中，与上级说话是一个大学问，哪些话该明说，哪些话不该说都是有门道的，不该明说的话就采取“含糊表态”的方式表达。“含糊表态”就是运用不确定的或不精确的语言进行交际的妙法。在与上级说话时，恰当地运用适当的含糊，可以委婉地表达你的意见，有时可以达到意想不到的效果。
清朝的嘉庆皇帝，登位后对前代留下的一些遗留问题进行处理，还准备破格提拔几位曾为前朝作过贡献却被奸臣排挤、打击的官员。但这破格提拔的事在清朝没有先例，群臣反应不一。嘉庆皇帝拿不定主意，便问老臣纪昀。纪昀沉吟片刻，说：“陛下，老臣承蒙先帝器重，做官已数十年了。从政，从未有人敢以重金贿赂我；为了撰文著述，也不收礼，什么原因呢？这只是因为我不谋私、不贪财。但是有一样例外，若是亲友有丧，要求老臣为之主事或作墓志铭，他们所馈赠的礼金，不论多少厚薄，老臣是从不拒绝的。”
嘉庆皇帝听完纪昀一席话感到莫名其妙，仔细一想，才点头称许，于是下了破格提拔这批官员的决心。
原因何在呢？原来纪昀是用模糊之法，提出自己赞成皇帝应该放下包袱，大胆去做的建议。纪昀的这番话听起来答非所问，但细究起来里面大有文章。既然为官清廉，为什么对亲友之丧事主事、作铭所得概不拒绝呢？为祖宗推恩无所顾忌之故也。您嘉庆皇帝破格提拔曾为先帝作过突出贡献的官员，也是为祖宗推恩，弘扬先帝的宏德，没有什么不对的，那还有什么顾忌呢？这不正和我纪昀为别人主事、作铭不辞让馈赠，好让死者的后人为死者尽孝的道理一样吗？嘉庆皇帝是聪慧之人，怎能悟不出其中的寓意呢！
纪昀为何如此含糊其辞呢？出于两种考虑:其一，虽然建议破格提拔这些官员，但不可明说，不管采纳与否，名义上自己都没有介入，皇帝也好，其他人也好，抓不着把柄；其二，嘉庆皇帝秉性聪明，且一向爱自作主张。不说吧，自己的意见皇帝不清楚，而且皇帝会不高兴。倘若说白了，恐有教导皇帝、不自量力的忌讳，起了个反面的作用。不如用此模糊之法，让皇帝自己“悟”出道理来，既说出了自己的意见，又迎合了皇帝好自作主张的秉性。纪昀此“糊涂”之言，可谓一举两得！