今天的人们还喜欢把每月的工资称作是“薪水”，那么为什么要这样叫呢？它的最初含义就是“工资”吗？
其实，“薪水”的本意是打柴汲水。据《南史·陶潜传》记载：陶潜送给他儿子一个仆人，并写信说：“你每日生活开支费用，自己难以供给自己，现在派一个仆人来帮助你打柴汲水。他也是人家的儿子，要好好待他。”在魏晋六朝时，“薪水”一词除了指砍柴汲水外，也逐渐发展为日常开支费用的意思，如《魏书·卢昶伟》中记载：“如薪水少急，即可量计。”这里的“薪水”就是指日常费用。现代一般人按月支取的工资近乎古代的“月俸”“月费”，又因为其主要作用也是用来应付日常生活开支，因此，人们常把工资称为“薪水”。