马克斯·韦伯是德国著名的社会学家，他在管理理论上的主要贡献，是提出了“理想的行政组织体系理论”，这集中反映在他的著作《社会组织与经济组织》中。韦伯的思想对后来的组织理论学有很大的影响，他被称为“组织理论之父”。
韦伯认为，任何组织都必须以某种形式的权力作为基础，没有某种形式的权力，任何组织都不能达到自己的目标。人类社会存在三种为社会所接受的权力：一是传统权力；二是超凡权力；三是法定权力。
组织活动要通过职务或职位管理，而不是通过个人或世袭的地位来管理。所谓“理想的”，并不是指最合乎需要的，而是指组织的“纯粹形态”，即最有效和合理的组织形式。
“理想行政组织体系”的特征表现在：明确的分工；自上而下的等级系统；职务要求决定人员任用；理性的人员关系；管理人员的职业化；严明的规则和纪律。
这种高度结构的、正式的、非人格化的理想行政组织体系是进行强制控制的合理手段，是达到目标、提高效率的最有效的形式，特别适合于工业社会中庞大复杂的组织。