《国家行政机关公文处理办法》规定：“适用于对重要事项或者重大行动作出安排，奖惩有关单位及人员，变更或撤销下级机关不适当的决定事项。”决定是一种下行文，它是各级党政机关、社会团体和企事业单位对某些重要事项和重大行动作出安排和决策的公文。
决定的作用比较广泛，上至党和国家的重大决策和战略部署，下至基层单位的奖惩事宜，均可用其行文。但是，无论是哪机关使用这一文种，所涉及的内容、事项，应该是对本级机关、单位相当重要的，由领导集体或领导者慎重考虑与决定研究通过的事宜。
按照决定的内容可分为决策性决定、奖惩性决定和事务性决定三类。
1.决策性决定
决策性决定主要用于对某一方面的工作或某一类重要问题做出安排或部署。
2.决策性决定
决策性决定主要用于表彰或惩戒。表彰性质的决定是对在一定时期的工作或突发事件中有重要贡献、事迹突出的单位、群体或个人予以奖励表彰而做出的决定。惩戒性的决定是对在工作中有严重违纪行为、造成重大恶劣影响或酿成重大责任事故，而对其责任者做出的惩戒处理的决定。
3.事务性决定
事务性决定主要用于某项重要活动的安排，变更或撤销下级机关不适当的决定事项。