阿伯拉罕·林肯是美国历史上的一位有名的总统，他出身卑微，但为人和蔼公正，诚实厚道。林肯21岁那年，在朋友开的一家商店里当店员。有一天，一位老妇来买纺织品，多付了12美分。林肯当时没有发觉，等他结账时发现多了钱之后，当晚就步行赶了六英里路，把多收的钱退给了那位老妇。又有一次，一位女顾客来买茶叶，林肯少称了四盎司，为此他又跑了好长一段路把少给的茶叶补上。附近的居民都很尊敬和喜爱这个瘦瘦主高的年轻人，亲热地称他“诚实的林肯”。
黄金百金不如季布一诺的故事你听说过吗？季布，汉朝人，他以真诚守信著称于世。时人谚云：“得黄金百金，不如得季布一诺。”意思是说，季布说出的一句话，比金子还要贵重。后来，季布跟随项羽战败，为刘邦通缉，不少人都出来掩护他，使他安全地渡过了难关。最后，季布凭着诚信，还受到了汉王朝的重用。这两个故事告诉我们：实现诺言，是一种信义。而信义是做人的 根本。
诚信是人类社会几千年来一个老生常谈的话题，同时也是近年来新闻媒体见报率最高的词汇之一。当前我国正处在社会急剧转型时期，由于种种因素的相互影响和挑战，整个社会的诚信意识正受到前所未有的冲击和挑战，它同环境问题、腐败问题并称为中国社会的三大污染源。从基金黑幕到考试作弊；从南京冠生园陈年馅月饼事件到金华敌敌畏火腿；从假烟假酒假名牌到毒米毒面毒瓜子；从普通人恶意透支到官员言行不一道德败坏；从股市造假见怪不怪，到会计事务所等中介机构“猫鼠同道”；从企业“三角债”雪球般越滚越大，到地方政府对投资者“关门打狗”出尔反尔；从为人师表的大学教授剽窃他人论文到足球“黑哨”吹痛亿万球迷的心；从给杂种牛美容、隆胸伪装奶牛到老板恶意拖欠民工工资；从假新闻到假爱情······假到人的精神领域。普遍的失信现象像瘟疫一样侵蚀着人与人之间的信任以及人们对社会的信心。改革开放以来，我国的经济建设取得了举世瞩目的伟大的成就的同时，人们对利益的过分追逐和西方以个人主义、自由主义、拜金主义为内容的思潮严重冲击着我国长期坚守的“忠信礼义孝”传统观念。市场经济从根本上说是诚信经济，诚信是市场经济发展的基石，诚信反映了市场经济的发展水平，当前，我国经济发展中诚信严重缺失，诚信体系尚未真正建立，严重影响了市场经济的发展。市场经济对诚信的呼唤，已经成为社会舆论和社会思潮的强音。正视我国市场经济体制转轨过程中出现的诚信缺损现象，并形成全面深入建设诚信体系的共识，是我们迫切需要正视并解决的问题。古代的时候，一个村落是一个城堡。现代的时候，一个人就是一座城堡。丧失诚信使我们社会正在付出巨大的成本。因此，在全社会范围内，落实《公民道德建设实施纲要》，从道德上、制度上确保诚信升值，消除欺诈、失信。诚信对于每个人来讲是衡量其品德的重要标尺；对企业来讲关系到它的兴衰成败；对国家来讲是一个民族综合素质的体现，更是现代文明的标志和基石。一个有道德的人是受人们尊敬的，一个国民道德品格高尚的国家是强大的，有竞争力的。
要从根本上解决社会诚信缺失，不仅要靠舆论监督、思想教育，更要靠行政职能部门的监管和处罚。软性的批评对那些坏了良心的人来说，几乎是对牛弹琴。对于那些道德败坏，丧失良知的人来说，一次严厉的处罚要胜于千万声谴责。更重要的是，不论制定怎样的法律，也不论处罚规定多么严厉，终究还要落实得力。如果行政不作为，再好的法律也是一纸空文。现代社会诚信体系建设是一个把与诚信建设有关的文化、制度、工具等资源有机地整合起来的复杂的社会系统工程，在中国社会主义市场经济的实践中，如何实现传统诚信的现代化转化，重新确立起人们对现代诚信文化的信仰，进而推动社会诚信体系的真正建立。始终是中国现代社会转型过程中的一个重大课题。