所谓反向思维，是指从反面提出问题、思考问题、解决问题的方法。例如：英国首相撤切尔夫人第一次访问中国，与邓小平交谈时，她提出了“三个条约”有效，中国政府应该遵守，保证香港的繁荣，实际上就是不想将香港归还中国。邓小平在听了她的话后，立即回答说：“如果中国在1997年，也就是中华人民共和国成立48周年后还不把香港收回，任何一个中国领导人和政府都不能向中国人民交代，甚至也不能向世界人民交代。如果不收回，就意味着中国政府是晚清政府，中国领导人是李鸿章！我们等待了33年······如果15年后还不收回，人民就没有理由信任我们。任何政府都应该下野，自动退出历史舞台，没有别的选择。”邓小平同志这段言辞所运用的就是反向思维。他没有从正面谈收回香港主权的必要性，而是从反面谈如果不收回香港，就是领导人和政府的无能，就应该承担相应后果。他的这些话表明了自己和中国政府收回香港领土主权的严正立场和坚定决心，令“铁娘子”撇切尔夫人十分失落。
反向思维在面试中运用，能够收到别具一格、出人意料却又合乎情理的良好效果。例如：问：现在大家都认为人际关系比较重要，在行政机关也是如此，你对此有何看法？
答:现代人际关系是搞好工作、实现自我价值的一个重要因素。如果人际关系不好，那么工作就难以得到别人的支持；如果工作得不到别人的支持，那么就不可能做好工作；另外，如果人际关系不好，自己的心情肯定也不可能好；如果心情不好，那么就会给自己带来烦恼，不利于自己的成长。因此，搞好人际关系，不但有利于工作，同时也有利于个人的成长。所以，我一定严于律己，宽以待人，与领导、与同事、与群众建立正常的人际关系。
这位面试者运用反向思维的方法，分析了人际关系不好的危害性，即人际关系不好既不利于工作，也不利于自己的成长。他的这种分析既新颖，又很有说服力。