一句民谚说：“弯曲的树苗长成弯曲的大树。”一个教师说：“把孩子五岁以前的时光交给我，剩余的时间随你怎么做。”当然，这只是用另外一种说法来说明这样一个问题：孩子在儿童时期的发展对他整个未来的事业有着深远的影响。那么，你是否会在中年时停下来想一想，成年后所做的一切都是在实施未成年时作的计划？还是说你是在没有足够的智慧和良好的判断力以前作的计划?你又是否意识到，在某种程度上幼年时期的你对于成熟时期的你扮演了“父亲”的角色？
也许你还不大明白上述这些问题的实质。不过不要紧，你不妨从这样的角度入手进行分析：实际上，在你年幼时你一点也没有意识到选择对未来真正意味着什么；你也没想过关于教育，你看似不重要的决定又会产生什么样的巨大后果。也许你觉得为上大学而准备、为做事业而准备是不值得的，因为你不能看到未来的景象。甚至当你作为孩子在商店、洗衣店、医师办公室或机械修理店获得了一份工作的时候，你依然没有意识到你的选择将非常严重地影响未来的命运。
我们每天的生活都是在实施前一天所作的选择。换句话说，你已经与那时的选择保持了大致相同的方向。如果你有个正确的开始，保持正确的方向，正确的展望人生，正确地为事业接受训练，打下深深的、坚实的基础，那么你的未来和人生将无限美好，你所做的一切将成为一座丰碑永立不朽，被世人纪念。
正如西奥多·罗斯福所说：“如果你打算做那些对于普通人来说是永久性影响的事情，就必须在成年之前开始。成功的可能性就在于只对男孩儿起作用，而对男人是行不通的。”看到年轻人无意间闯入不适合自身能力的职业，误入了他天性就不适合做的职业，是多么可怜！这很可能就意味着他们安于某种平庸，也可能会完全地失败。
毕竟年轻人是国家的栋梁。让人担忧的是，那些不明智、没有成熟的判断力的年轻人还没有能力作出明智的选择。他们有权要求找到适合自己的位置，因为他们不了解自己的天性，也没有大量的经验。也正因为如此，他们应该在有才智的人的监护下不断学习着成长，直到他们的能力和适应力足以决定他们做什么职业很可能完全地展示自我。另一种情况，如果他们作出了错误的选择，误闯了某职业，不得不用自己的弱势来谋生，而不是优势，那结果又会怎样？
当然，对他们来说，前一种做法不仅是意味着更大的成功，也是一种更大的幸福。如果我们年轻时找到了自己正确的位置，那么我们都会是成功者。我很少看到，男孩子在做喜欢的事情时会没精打采－我们都懒得做不喜欢的事、对于我们来说的苦差事。因为，热爱会使我们勤奋。许多由于懒惰而被打骂的男孩子结果都比父亲成功得多。懒惰仅仅是因为他们不适合做被迫做的工作。
孩子的思维可塑性强，对于建议是敏感的、容易受到影响的。父亲可能下意识地影响他朝父亲事业的方向发展。比如，不断地给他建议，渴望他毕业后会从事父亲的事业。可是，其实他更适合于其他行业。又或者父亲可能会在周六或假日带孩子去办公室或者商场帮忙，然后总是启发他－做这行是多么辉煌的事业。他的父亲不知道，也许这个男孩还没有对其他行业产生明显的爱好。然而，当他该公正地作出选择时，发现父亲的建议已在头脑中根深蒂固，严重地破坏了他独立的选择能力。
也许他已经有能力在课外时间从事某一行业赚些钱，这种能力会强烈地引出孩子的天性。在他活泼的想象中，要用这小小的储备金来做一千种他渴望的事情；他可能做工来弥补微薄的家庭收入；他可能因加薪而受到了激励，这一切可能刚好足以淹没内心对他真正该做的事业的呼声。当孩子在作公正的选择时，这一切都是客观存在的、有着影响到他今后发展重要的因素。
年轻人成年后，通过举止和态度我们可以容易地看出他是否已作出了明智的选择。但是，如果错误已经造成了那通常就太晚了。因为，对于成年的他来说，幼年时代的他已经成为“父亲”的角色。当然，这个成年男人是可以摆脱他年幼时的选择的。然而，针对这个问题人们时常有一种习惯性的理解：当他摆脱了那个选择而去从事其他职业的时候就会冒险。比如，有可能失去多年努力工作积累的成果。因此，这样的他依然呆在这不合适的位置上－这是他在还没有成年人的判断力和鉴别力时为自己作的决定。简单说来，就是他依然回到了原点。
对此，我只想说，只有意志力和决心是不可能把原本就不相匹配的事物变合适的。在被强迫的工作中，就像让一个不懂机械，甚至没敲过钉子的男孩儿，去机械修理店里工作或做其他有关机械的工作一样。以这样的形式而进行的工作就会导致一个人缺乏自发性、热心、全心投入、轻松的心情以及热情这些本质上的东西。然而，这些本质的东西对工作而言，都是不能缺少的，都是买不来，也不能强迫的。
只有意志力，却违背人的禀性，是不可能成功的。当一个天生的艺术家，无时无刻不在想象绘画，意识正因为艺术梦想而燃烧的时候，他却在律师事务所里工作，这如何能感到幸福和成功呢？
灰心丧气是效益的大敌。若男孩子们意识到他们不适合当前的工作，就会灰心丧气，觉得自己一无是处。他们不像那些已享誉盛名的男人那样有成功的经历，可以给予自己强大的动力。他们更容易受到挫折。当他们被迫做不适合自己气质的事情，就自然不知不觉地产生了沮丧的心态，养成了粗心冷漠的习惯，而且逐渐恶化。他们不能理解为什么工作与想象的不符，最终会得出结论：理想只不过是一个笑料。在灰心之后，他们发现变得一无是处很容易的。
年轻人的缺点之一，就是时常怀疑自己的能力，因为他们对此没有过验证。如果他们有一系列的成功经历，那么当遇到阻碍时就会受到激励，就不会放弃，也不会那么容易灰心。成年人灰心丧气时，过去全部的胜利史在不断地提醒他们黑暗中还有一线希望，事情终将比想象的好。但是，没有过这些成功经历的年轻人对努力的结果和事业的成功充满了怀疑。这个时候给予他们赞扬和鼓励是最好的办法。
当然，父母和教师应该注意，不要引导年轻人相信自己能做到不可能做成的事，不过明智的赞扬和鼓励会给予他们巨大的动力。换句话说，如果父母和教师都嘲弄他们、劝阻他们，那么没有任何能力或意志力会给予他们力量，让他们成功。毕竟，鼓励和称赞要比嘲笑和劝阻好上千倍。
让孩子感觉到你信任他们，相信他们会事业有成，这会鼓励他们相信自己。他们知道，你有比他们丰富得多的经验。如果你在不断地告诉他们，他们是呆笨的、愚蠢的，会一事无成，他们自然就会相信你说的是真的。如果玩伴跟他们说这些，他们不会很介意。但是老师、父母和玩伴不一样，在孩子眼里他们是渊博的人、可信的人。在孩子看来，没有人像他们的妈妈一样高大。总之，他*的信任、赞扬和保证与父亲的劝阻、批评和嘲笑相抵消，从而防止了那些对男孩子来说本可能在生活中形成的灾难性的影响。
天性中正等待开发和利用的另一个仍未被发现的、更有才干的自我，一直在抗议和嘲笑着这样一类人：我曾亲眼目睹了一些最凄惨的景象，无论男人还是女人虽已人到中年，可还是没有技能，没有名誉，没有习得一技之长和才智，没有家，也没有前途。这一切都是因为他们在年轻时的岔路上做了错误的转折，误入了歧途。他们的一生就这样，在不应属于自己的位置上生活。然而，他们一直是有责任心的，他们已经努力地工作，却没有进步。
如果说一个懈怠、懒散、没有理想的人失败地度过了一生是足以令人不快的坏事，那么一个诚实勤奋的人一生都在被心中的渴望嘲笑地过活才是真正的悲剧。如此受挫的理想、愿望和渴望造成了人类所遭到的最大痛苦。因为，意识到可以胜任比现在更大的事业，对我们来说，是一种折磨。
最后，我想强调一点：每个普通的年轻人都有某些积极的资本来开始他的事业。比如，好身体、好天资、好教育。当然，事业的成功与否都取决于他怎样利用这些资本。