工作报告多是指会议的主题报告，是代表整个机关或组织回顾总结工作、分析研究形势、部署工作任务时使用的一种文体。有的工作报告还需要提请会议代表进行审议批准。比如，大到党的十九大报告、国务院总理作的政府工作报告，小到政府职能部门和系统、国有企事业单位的工作报告等。
工作报告最大的特点是其综合性。可以说，工作报告是领导讲话、工作总结、经验介绍材料、工作方案等几类公文形式的大综合，其他几类文种的要求，全部集中体现在对工作报告的要求中。比如，把工作报告中回顾工作的部分单独拿出来，实际上就是一篇工作总结；把总结经验的部分拿出来，实际上就是一篇经验介绍材料；把布置工作的部分拿出来，就是一篇工作方案。因此，只要能写好工作报告，写好其他几类公文便是水到渠成的事情了。
在各类公文材料中，工作报告是最难写的，难的不是文字的表达技巧，而是难在以下几个方面：
提炼主题难。主题是否能突出当前的工作重点，是否具有足够的针对性和指导性，能否解决当下最突出的问题，是否对未来的工作有指导作用，能否获得领导的认同，能否引起大家的共鸣等等，好的主题往往能够最大程度地兼顾上述问题。比如，党的十九大报告的主题是：“不忘初心，牢记使命，高举中国特色社会主义伟大旗帜，决胜全面建成小康社会，夺取新时代中国特色社会主义伟大胜利，为实现中华民族伟大复兴的中国梦不懈奋斗。”这是学懂弄通做实十九大精神的题眼。
布局结构和拟定提纲难。谋篇布局和拟定提纲是起草工作报告的中心工作之一，往往需要耗费大量的时间，只有先搭好了坚实、完善的骨架，整篇报告才有立得起、站得住的牢靠基础。需要提醒的是，拟定的提纲最好不要是干巴巴的一句话，而要包括主要的观点和素材，这有利于在后期撰写时厘清思路、把握要点。比如，党的十九大报告共三万两千多字，分为十三个部分，但从结构布局上看，只是过去干了什么－将来要干什么－怎么干三大块，逻辑结构清晰简明，充分反映出越是鸿篇巨制越要大道至简。其中，第一块就是第一部分，简要总结了过去五年的工作和历史性变革。第二块由第二、三、四三部分组成，分别从新时代“四个伟大”的历史使命、十四条基本方略以及从现在到本世纪中叶的新征程三个方面做出战略安排，描绘出中国特色社会主义事业波澜壮阔的发展蓝图。第三块由剩下的部分组成，分别从经济、政治、文化、民生、生态、军队、祖国统一、外交、党的建设九个方面全面部署工作，为把我国建成社会主义现代化强国提供全方位的支撑保障。