依法治国的意义和目标
“国无常强，无常弱。奉法者强则国强，奉法者弱则国弱。”依法治国对于国家治理和建设具有重要意义，它是坚持和发展中国特色的社会主义的本质要求和保障，全面推进依法治国，是我国全面建成小康社会和全面深化改革开放的重要保障，是推进国家治理体系和治理能力现代化的重要方式，也是实现国家经济发展、政治清明、文化昌盛、社会公正、生态良好的社会状态、实现我国和平发展的战略目标的基础。
1.依法治国是中国社会发展的必然选择。中国从传统的农业社会发展为现代的工业社会乃至当今的信息化社会，经济形态发生了变化，与之相适应的社会治理方式也发生重大变化。随着熟人社会的消退，传统的宗法和习俗已经不能维持以陌生人为主要构成的现代社会的治理要求，必须以规则来进行治理，正如马克思主义理论指出的，经济基础决定上层建筑，法治作为重要的上层建筑成为治国理政的基本方式是中国社会发展的必然选择，也是保障社会健康运转的基础。
2.依法治国是发展社会主义民主、实现人民当家做主的基本保障。正如邓小平所提出的，“要使民主制度化，法制化”，“制度好可以使坏人无法任意横行，制度不好可以使好人无法充分做好事，甚至会走向反面”。法治将人民在政治、经济、文化和社会生活各方面的民主权利和程序以系统的法律和制度固定下来并确保实施，保障人民享有广泛的权力和自由，并通过法定的形式参政、议政，管理国家和社会事务，确保人民的主人翁地位不受侵犯。
3.依法治国是发展社会主义市场经济的客观需要，市场经济是法治经济、竞争经济，这就要求以法治约束市场主体的行为，包括产权界定和保护、合同的履行、维护市场竞争等，从而形成高效有序的市场竞争环境，才能充分发挥市场在资源配置方面的决定性作用，实现经济的健康发展，推动生产力的不断提升。
4.依法治国是社会文明进步的重要标志。法制文明属于制度文明的范畴，是现代文明的重要组成部分。一个现代化的社会，必然是一个法制完备的社会。从人类社会历史进程看，从封建专制国家到社会主义民主法治国家，人类社会的文明进步历程正是法治逐步昌明的过程，而世界各国现代化发展的经验表明，现代化应该是高度的物质文明和精神文明的统一。离开了法治建设的现代化，是不完整的、片面的、没有可靠保证的现代化，经济的发展必将难以达到现代化所要求的相应的水平，整个社会的现代化难以真正实现。法治是社会主义精神文明建设的有力保障，也是社会主义精神文明在国家和社会生活中的重要体现，实现依法治国，是中国迈向富强、民主、文明的社会主义现代化国家的必然选择。
5.依法治国是国家长治久安的重要保障。法律是随着社会发展长期、逐渐形成的，反映了事物发展的客观规律，也反映了广大人民的意志、智慧，具有稳定性和连续性的特点，不因政府的更迭或者领导人的看法和注意力的改变而随意改变。法治兴则国家兴，法治衰则国家乱，只有用法律的准绳去衡量、规范、引导社会生活，将法律转化为社会共同的价值导向和人们自觉的行为模式，方可避免因秩序缺乏或破坏而导致的社会动荡，自古至今无数的历史事实都证明了这一点。
6.依法治国是中国共产党治国理政方式的重大发展。中国共产党领导人民通过国家权力机关制定宪法和各种法律，把党的主张变为国家意志，实现党的主张、国家法律与人民意志的统一。把党对国家事务的领导同依法治国统一起来，从而从制度和法律上保证党的基本路线和基本方针的贯彻执行，保证党的领导核心作用。
依法治国的根本目的是保证人民充分行使当家做主的权利，维护人民当家做主的地位。从法治目标方面，强调的是法律至上、法律完备、依法行政和公正司法。在党的十八届四中全会决定中明确了全面依法治国的总目标，即建设中国特色社会主义法治体系，建设社会主义法治国家。具体而言，就是在中国共产党领导下，坚持中国特色社会主义制度，贯彻中国特色社会主义法治理论，形成完备的法律规范体系、高效的法治实施体系、严密的法治监督体系、有力的法治保障体系，形成完善的党内法规体系，坚持依法治国、依法执政、依法行政共同推进，坚持法治国家、法治政府、法治社会一体建设，实现科学立法、严格执法、公正司法、全民守法，促进国家治理体系和治理能力现代化。实现依法治国的目标，应做到坚持中国共产党的领导，坚持人民主体地位，坚持法律面前人人平等，坚持依法治国和以德治国相结合，坚持从中国实际出发。其中党的领导是中国特色社会主义最本质的特征，是社会主义法治最根本的保证。