人民群众和个人在历史上的作用
一、两种历史观的根本对立
历史观即指人们对社会历史问题的根本看法。社会历史的基本问题即社会存在和社会意识关系问题，是划分历史唯物主义和历史唯心主义的唯一标准。
历史唯物主义主张社会存在决定社会意识。因为:物质资料的生产和再生产是社会存在和发展的基础，是社会意识产生和发展的物质前提；社会存在是客观的，不以人们的意志为转移；社会存在决定社会意识的产生、内容和发展。历史唯物主义也承认社会意识对社会存在具有重大反作用，会对社会存在起推进或阻碍作用。
历史唯心主义主张社会意识决定社会存在。他们把社会发展的最终原因归结为人们的思想动机，否认社会内部的矛盾运动，否认物质资料的生产对社会发展的决定作用。
二、人民群众和杰出人物在历史上的作用
唯物史观认为物质资料的生产是人类全部历史的基础，是人类一切历史活动的真正发源地，因此，历史首先是从事物质资料生产的广大的劳动人民群众的历史。人民群众是历史的创造者，是推动历史发展的决定力量，这是历史唯物主义的一个基本原理。
（一）人民群众创造历史的决定作用
人民群众是一个历史的范畴，包括体力劳动者和脑力劳动者在内的劳动群众是人民群众的主体。人民群众创造历史的决定作用主要体现在:
第一，人民群众是社会物质财富的创造者。
第二，人民群众是社会精神财富的创造者。
第三，人民群众是变革社会的决定力量。
（二）杰出人物在历史上的作用
任何杰出人物都能给历史发展以重大影响，但不是历史发展的决定性力量。历史人物特别是杰出人物在历史上的重要作用主要表现在:
第一，先进阶级的政治代表人物提出的进步思想、主张能够成为社会变革的先导，他们能够成为实现某种历史任务的发起者。
第二，先进阶级的政治代表人物是广大人民群众和先进阶级进行革命斗争的有力领导者和组织者。
第三，某些剥削阶级的政治代表在特定社会历史条件下所采取的某些措施，顺应了历史发展要求，对历史的发展起着某种推动作用。
第四，杰出的思想家、科学家、艺术家的创造性活动，促进了科学文化的发展，提高了人民群众的物质生活和精神生活水平，也推动了历史的发展和社会的进步。