近平同志强调:治理一个国家、一个社会，关键是要立规矩、讲规矩、守规矩。法律是治国理政最大最重要的规矩。他说:我国是一个有十三亿多人口的大国，地域辽阔，民族众多，国情复杂。我们党在这样一个大国执政，要保证国家统一、法制统一、政令统一、市场统一，要实现经济发展、政治清明、文化昌盛、社会公正、生态良好，都需要秉持法律这个准绳、用好法治这个方式。这是党的十八大明确全面建成小康社会奋斗目标、十八届三中全会部署全面深化改革之后，党中央紧接着在四中全会部署全面推进依法治国工作的基本考虑。
依法治国的意义有:（1）依法治国是中国共产党领导人民治理国家的基本方略。坚持党的领导，是保证国家能够沿着社会主义方向前进，各项制度和方针、政策能够符合全体人民的意志和利益的根本条件。依法治国是中国共产党执政方式的重大转变，有利于加强和改善党的领导。只有依靠法治，才能夯实我党的执政基础，巩固执政地位。（2）依法治国是建设社会主义法治国家，是人民当家做主的根本保证。我国是工人阶级领导的、以工农联盟为基础的人民民主专政的社会主义国家，国家一切权力属于人民。（3）依法治国是发展社会主义市场经济和扩大对外开放的客观需要。市场经济的发展，必须有法治的规范和保护，通过法治来维护市场秩序，规范市场行为，保证市场主体之间的平等、自由的交易，实现资源的优化配置等。（4）依法治国是社会文明进步的显著标志，是国家长治久安的重要保障。当公民之间产生纠纷时，可以通过法律的手段来维护自己的权益。（5）依法治国是民主政治的必然要求，也是现代政治文明的基本标志。（6）依法治国是建设中国特色社会主义文化的重要条件。