一、从办公自动化嬗变为办公智能化
随着科技与经济的发展，20世纪末我国办公自动化逐步成为现实长期以来，秘书工作依靠一支笔、几张纸、一部电话这些传统办公工具电子技术发展的趋势，以及办公实行程序化、规范化、制度化、科学化管理，提高工作质量和办事效率的客观要求，决定了秘书工作实行办公自动化是必然趋势。办公自动化是20世纪70年代中期发达国家为解决办公业务量急刷增长的背景下，发展起来的一门综合性学科。1985年，我国成立第一个办公自动化专业领导小组，同时务院先组织开发了“政务办公自动化系统”。到1990年国务院办公厅秘书局开始组建全国第一代数据通信网，并开通“全网政府系统第一代电子邮件系统”。1992年务院办公厅秘书局开始支持系统技术、地理信息系统技术和信息安全技术等三大高新技术引入政府系统的办公动化应用领域。开通针对绝密信息的管理系统，视频点播、地理信息系统被广泛应用规划与共享“政府专网”。1995年开始建设“全政府系统办公自动化协作网”解决了许多技术难题，如数字签名技术等，形成7册指导书。1999年建设起“全政府系统第二代邮件系统”。
秘书机构的基本职能主要是“参谋助手、督促检查、协调综合①三项职能，其中参谋助手是最基本的职能。至于我们常说的“三办提法过于笼统，不足以反映出秘书的实际工作范畴。根据社会上秘书人员所做的秘书工作内容，我们通常把秘书实务的内容分为三大类共二十余项。
第一类是秘书常规实务，这是指带有较强专业性质的常规性业务工作，包括文字工作、文档工作、会务工作信访工作、谈判工作公关工作等。其中有一些于传统的秘书业务，如文书档案的管理，有一些是市场经济下出现的秘书新业务，如商业谈判服务和公关工作等。
第二类是为上司决策服务，这是指直接为上司决策提供综合性的服务工作，其中包括调查研究、信息工作、参谋咨询、协调工作督查工作等，这事实上属于中高级秘书业务范。
第三类是办公室日常事务，这是指一般单位管理机构中由秘书机构处理的一些专业性不强，但是需要依靠一定的经验和贞任心才能办好的具体事务，包括时间管理、上司日程安排、差旅服务、值班工作、信联络、印信管理后勤服务、公务接待、常规礼仪活动等。
我们把二十余项秘书业务分为秘书常规事务、秘书参谋咨询事务和办公室事务三大类，只是根据每项工作的主要特点而做的大体划分实际上多数工作都兼有其他类的某些特点。例如，调查研究主要是为参谋咨询提供第一手信息依据，是一项综合性很强的直接服务于领导决策的工作但调查过程中必然处理许多具体事务，如开调查会就会有会务工作，而会务工作又是秘书机构的一项常规业务再如信访工作属于秘书机构的常规业务，信访中得到的重要信息可能成为领导形成重大决策的依据，因此信访工作也兼有参谋咨询的功能，同时处理信访过程中还有大量的接待来访者、与有关各方通话联络等具体事项，而接待通识联络等属于办公室日常事务的范畴。
如今电脑已成为秘书的重要工具，如日常办公中打印机传真机、复印机扫描仪等的操作，出勤表、财务报表、工资单、工作计划等表格的制作、文件的写作、网络会议的召开等。传统媒体的办公自动化和大型信息管理系统巾，企业的业务。