地形的类型与造景特征
根据地形的不同功用和地形的竖向变化来分园林地形有陆地和水体两类，陆地又可分为平地、坡地和山地三类。下面就针对各类地形的特征和造景设计特点分别进行讨论。
（一）平地与造景设计
所谓平地，一般指园林地形中坡度小于4％的比较平坦的用地。平地对于任何种类的密集活动都是适用的。园林中，需要平地条件的规划项目主要有:建筑用地、草坪与草地、花坛群用地、园景广场、集散广场停车场、回车场、游乐场、旱冰场、露天舞场、露天剧场、露地茶室、棋园、苗圃用地等。因此，现代公园中必须设有一定比例的平地地形供人流集散以及交通、游览需要。
按照地形设计，利用平地地形挖湖堆山是营造园林山景和水景的常见处理方式。平地上可以自由布置建筑、道路广场、花坛及园林建筑物等景观元素，亦可以对这些景观元素按设计需求适当组合、搭配以创造出丰富的空间层次。
平地有利于营造植物景观。园林树木与草本地被植物在平地上可获得最佳的生态环境，能创造出四季不同的季相景观，而如何形成合理的植物群落结构，也与地形有着不可分割的关系。一般的平地植物空间可分为林下空间、草坪空间、灌草丛空间以及疏林草地空间等，这些空间形态都能够在平地条件下获得最好的景观表现。对地面的形状、起伏、变化等进行一系列处理，能获得变化多端、扑朔迷离的植物景观效应。
从地表径流的情况来看，平地的径流速度最慢有利于保护地形环境、减少水土流失、维持地表的生态平衡。但过于平坦的地形不利于排水，容易积涝，进而破坏土壤的稳定性，对植物的生长、建筑和道路的基础都不利。因此，为了排除地面水，要求平地也具有一定的坡度。
（二）坡地与造景设计
坡地就是倾斜的地面，坡地使园林空间具有方向性和倾向性。它打破了平地地形的单调感，使地形具有明显的起伏变化，增加了园林空间的生动性。坡地按照其倾斜度的不同而分为缓坡、中坡和陡坡三种地形。
1.缓坡
缓坡的坡度为4％~10％，适宜于运动和非正规的活动，一般在缓坡上布置道路和建筑基本不受地形约束。缓坡地可以作为活动场地、游憩草坪、疏林草地等的用地；在缓坡地栽种树木作为风景林，树木一般也能够生长良好。在缓坡地上成片地栽植色叶树种和花木树种，能够充分发挥植物的色彩造景作用和季相特色景观作用。例如，栽植银杏林、鸡爪林、樱花林、桃花林等，既能造出美丽多彩的季相景观，又能使树木有一个良好的生态环境。
在缓坡地上不宜开辟面积较大的园林水体，如果想要开辟面积较大的水体，可采用不同水面高程的几块水体聚合在一起的方法，以增加水面的空间层次感。
2.中坡
中坡的坡度为10％~25％，高度差异为2~m，多用于山地运动或自由游玩。在这种坡地上，建筑和道路布置会受到较大限制。垂直于等高线的道路要做成梯道，建筑一般要顺着等高线布置并结合现状进行地形改造才能修建，并且占地面积不宜过大。对于水体布置而言，除溪流之外，也不适宜开辟湖、池等较宽的水体。植物景观设计在中坡地也不太难，既可以像缓坡地一样用植物造景，也可以营造绿化风景林来覆盖整个坡地。
3.陡坡
陡坡的坡度为25％~50％。陡坡的稳定性情况不太好，容易造成滑坡甚至塌方，因此在陡坡地段的地形设计中要考虑护坡、固土的工程措施陡坡地一般难于用作活动场地，即使可以也只能是小面积的。如要布置建筑，则土方工程量比较大，建筑群布置要受到较大限制；如布置游览道路，则一般要做成较陡的梯道；如要通车，则需根据地形曲折盘旋而上，做成盘山进。陡坡地形很难设计较大面积水体，只能布置小型水池。陡坡地水土流失严重，坡面土层很薄，许多地段还是岩石露头地，因此树木种植较难成活。在陡坡地进行绿化种植，要把树木种植处的坡面改造成小块的平整台地，或者利用岩石之间的空隙地栽种树木，而且树木宜以耐旱的灌木种类为主。
（三）山地与石山地的造景设计
同坡地相比，山地的坡度更大，其坡度大于50％。根据坡度大小，山地可以分为急坡地和悬坡地两类。急坡地的地面坡度为50％~100％，悬坡地的地面坡度在100％以上。山地不宜布置较大建筑，只能通过地形改造布置点缀亭、廊等单体小建筑。山地上道路布置亦较困难，在急玻地上，车道只能曲折盘旋而上，游览道需做成高而陡的爬山道；而在悬坡地上，布置车道则极为困难，爬山道边必须设置攀登用扶手栏杆或扶手铁链。山地上一般不能布置较大水体，但可结合地形设置瀑布、叠水等小型水景。山地和石山地的植物生存条件比较差，适宜抗性好、生性强健的植物生长。但是，利用悬崖边、石壁上、石峰顶等险峻地点的石峰石穴，配植形态优美的青松、红枫等风景树，却可以得到非常诱人的犹如盆景树石般的艺术景致。这就是说，山地的地势可以丰富园林植物的栽植条件、栽植环境和景观形式。