管理既然是一种整合资源的活动，那么必然有实施此活动的出发者，即管理主体，显然管理主体是人因为只有人，才可能有目的地去整合资源以达成组织的目的。同样，既然是一类活动，那就有活动作用的客体，这一客体根据定义应该是组织的资源。这样，作为管理的客体就不局限于组织内的人，还包括组织拥有的金融资本、物质资源（比如原料、动力等）、信息情报及传递网络等，还包括这些资源的综合性配置场所及对象、过程。管理主体对管理客体实施管理以达成组织既定目标与责任，这就是管理过程。这一过程包含着巨大的不确定性。
（一）管理客体的不确定性
从表面上看这一命题不成立，因为从逻辑上讲不确定的对象不能成为真正的对象。事实上这里所说的管理客体不确定性，是指确定客体的条件的不确定性。例如，作为管理客体的组织内的员工是确定的，但又是不确定的。在管理过程中，员工的确定性在于这些自然人，而不确定性在于这些员工会由于当时的心情、思想、偏好等影响，造成其原本可以发挥的能力和技巧与其他资源配合上的失误或差错。又如作为管理客体的设备是确定的，但在管理过程中又是不确定的，因为设备能力的发挥受到具体管理与当时众多外界环境因素的影响。例如天气暴热使设备运转略有变异，而这种变异有可能“差之毫厘，失之千里”。
（二）管理运行的时空不确定性
管理过程是在一定的时空中展开的，这种时空的一定性既是确定的，又是不确定的。时空的不确定性关键在于时空本身在运动变化，即随着管理过程的展开而循其自身规律发展变化。例如，决定在股市上做一次投资，股市就成了这次投资活动的空间范围，何时投入购买何种股票，这一决策受到决策过程中股市本身变化的影响，这种决策一定是交互式的决策。又如在设定未来的发展方案时，未来的发展一定是在未来的时空中展示未来的时空将发生什么样的与现时时空不同的变异，是不确定的。时空不确定性是战略管理中最难以把握和解决的。
（三）管理工具、手段的不确定性
管理主体必须运用一定的管理工具、手段方法作用于管理客体力能获得资源有效整合的效果。这些现有的管理工具、手段和方法是确定的，但它的运作效果是难以确定的，尤其是“软”的管理方式方法，如人际沟的方法、精神激励办法等，更何况已知的管理工具、手段、方式等的作用效果，不过是过去管理主体在当时特定时空条件下的结果，管理主体凭此来选择管理工具、手段等难免就会有误；也许某一客体是现在所有的工具、手段等都无法作用的，需要创造一把新钥匙才行。管理工具、手段、方法的不确定性还在于一些“软”工具本身是非定性定量的东西，如精神奖励这种方法，它对一个具体的管理客体来说是不确定的。
四）管理实施结果的不确定性
由于上述诸多方面的不确定性导致管理主体作用于管理客体的效果也是不确定的即一定会与既定的目标和应负的责任有所不同甚至即便达成既定的目标和责任，对该效果的评价和认可也会因当时条件下组织与管理主体自身的变化而变化。管理实施结果的不确定性是一种事后的东西，它与既定的目标和责任相比会出现两种不同状况即可以接受或不能接受。因此，如何在结果尚未达成之前在管理过程中努力，使最终的结果可以接受，这又是管理的重要内容。
管理过程中的诸多不确定性是阻碍有效配置资源，达成组织既定目标与责任的障碍。为此，作为管理主体就必须在管理过程中寻找一些特殊手段或行为来帮助降低这些不确定性，使实际的结果与预期的目标相一致。计划、组织、领导控制等就是这一类的行为活动。
计划是指对未来的行动或活动以及未来资源供给与使用的筹划。计划指导着一个组织系统循序渐进地去实现组织的目标而计划的目的就是要使组织适应变化中的环境，并使组织占据更有利的环境地位，甚至进入一个完全不同的环境。计划在组织中可以成为一种体系并有其内在的层级，如战略计划是最高层次的、总的长远计划，职能计划与部门工作计划则是中层的、操作性较强的计划，而下级的工作计划则为近期的具体计划。从计划的定义、目标及其功能来看，计划无非是一种降低组织在资源配置过程中的不确定性的一种手段。事实上无论是战略计划，还是职能部门计划，对未来行为的一种筹划就是希望通过事先的安排，有准备地迎接未来，或按照设定的目标，循序渐进地工作，从而减少未来不确定性对组织的冲击，减少未来工作过程本身可能产生的不确定性。
组织有两个含义:一是指将组织内各种资源按照配比及程序要求，有序地进行安置；另一个是指一群人按照一定的规则，为了实现一定的目的组成一个团体或实体。作为一种行为活动的组织，自然是指前一种含义。在这种含义下的组织，事实上也是一种降低不确定性的手段。试想，如果没有能将无序的资源按照配比及程序的要求使资源在整合之初及整合过程中达到有序化，有效配置资源就成为一句空话而这样一种有序化行为也就是在降低预定成果或业绩获取的不确定性。
领导是指带领组织内的所有人同心协力去执行组织的计划，实现织的目标。领导涉及四个方面的功能:①及时根据外界环境的变化，指示组织内所有人与资源配合去适应环境，采取适当的行为；②调动组织内成员的积极性，激励他们奋发努力给他们创造发展的机会；③有效地协调组织内的人际关系，使组织内有一个良好的工作氛围，从而降低内耗；①督促组织内成员尽自己的努力按照既定的目标与计划做好自己专职范围的工作。从领导的四个功能来看，既要降低成员在劳动过程中努力程度难以发挥和难以判断的不确定性，又要降低组织内与组织外经常性不一致的非确定性问题，还要督导所有成员按照责任要求进行工作以防止某个成员的工作差错导致全体的差错。因此，导这一行为活动也是一种降低组织运作过程中不确定性的手段。
控制是指根据既定目标不断跟踪和修正所采取的行为使之朝着既定目标方向运作，并实现预想的成果或业绩。由于现实行为是在各种不确定性因素下作用的，故每一行为有可能会偏离预定要求，从而可能使既定目标或业绩难以达成，显然这是组织所不愿见到的。为了防范这种状况的产生，控制这一类行为就非常必要。因为通过控制这种行为，可以降低工作行为及其结果与既定要求和目标的不一致性。
传统的管理理论将计划组织、领导和控制看作是管理的职能，实在是局限了管理的内涵和管理职能的内涵。假定管理职能仅被定义为管理分类活动的总称，那么现在与未来的管理职能绝对不仅仅就只有计划组织、领导和控制。例如，信息社会中，信息的收集与处理这类活动就应该于管理活动，也可称之为管理的职能。所以准确地说，计划组织、领导和控制只是帮助进行资源的有效整合，降低不确定性和风险以达成目标的基本手段。