社会主义市场经济所要求的市场体系，客观存在的基本特征是建立在以公有制为主体、多种经济成分并存的所有制结构基础上的统一的、规范的、开放的和竞争的市场体系。“统一”是指我国的市场是全国统一的社会主义市场。统一的市场要求建立全国范围内的纵横交错、城乡贯通的流通网络，地区之间、城乡之间、城市与城市之间，商品与资金都要按照经济发展本身的需要自由交换，顺畅地流通周转。“规范”是指我们的市场体系要走向有秩序的轨道，即构成市场经济活动主体和市场行为，必须制度化、法制化、规范化。这就要求市场经济的运行要有一整套科学而又规范的市场规则和法规体系，维持市场秩序，引导市场体系的健康发展。“开放”是指我们的市场体系必须是对外开放的。市场经济本质上是开放的。不仅对内开放，而且对外开放。开放性的市场体系具有公开化、少层次，多元化、多渠道的特点。“竞争”是指我们的市场体系在总体上应该是竞争的。竞争是市场的基本要素之一，是商品经济实质的具体体现。没有竞争就不能形成市场价值，没有竞争就没有平均利润，没有竞争就不能促进生产力的发展和资源的优化配置。