构建社会主义和谐社会的指导思想、基本原则和目标任务
党的十六届六中全会明确提出了构建社会主义和谐社会的指导思想，即必须坚持以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，坚持党的基本路线、基本纲领、基本经验，坚持以科学发展观统领经济社会发展全局，按照民主法治、公平正义、诚信友爱、充满活力、安定有序、人与自然和谐相处的总要求，以解决人民群众最关心、最直接、最现实的利益问题为重点，着力发展社会事业、促进社会公平正义、建设和谐文化、完善社会管理、增强社会创造活力，走共同富裕道路，推动社会建设与经济建设、政治建设、文化建设协调发展。
推进和谐社会建设必须遵循一定的基本原则，即坚持以人为本，这是构建社会主义和谐社会的根本出发点和落脚点；坚持科学发展，这是构建社会主义和谐社会的工作方针；坚持改革开放，这是构建社会主义和谐社会的主要动力；坚持民主法治，这是构建社会主义和谐社会的重要保证；坚持正确处理改革、发展、稳定的关系，这是构建社会主义和谐社会的重要条件；坚持在党的领导下全社会共同建设，这是构建社会主义和谐社会的领导核心和依靠力量。
党的十六届六中全会提出，到2020年构建社会主义和谐社会的目标和主要任务为：社会主义民主法治更加完善，依法治国基本方略得到全面落实，人民的权益得到切实尊重和保证；城乡、区域发展差距扩大的趋势逐步扭转，合理有序的收入分配格局基本形成，家庭财产普遍增加，人民过上更加富足的生活；社会就业比较充分，覆盖城乡居民的社会保障体系基本建立；基本公共服务体系更加完备，政府管理和服务水平有较大提高；全民族的思想道德素质、科学文化素质和健康素质明显提高，良好道德风尚、和谐人际关系进一步形成；全社会创造活力显著增强，创新型国家基本建成；社会管理体系更加完善，社会秩序良好；资源利用效率显著提高，生态环境明显好转；实现全面建设惠及十几亿人口的更高水平的小康社会的目标，努力形成全体人民各尽其能、各得其所而又和谐相处的局面。