社会主义法治理念的基本内容和特征
法治理念是关于法治的本质属性、基本内容和根本要求的思想观念，它是法治的灵魂，体现了法治的精神实质和价值追求，为什么实行法治和如何实现法治的问题。法治理念也是对法治的性质、功能、目标方向、价值取向和实现途径等重大问题的系统化认识和反映，它根植于一国的法治实践中，反映法治现实，对法治实践起着指导和推动作用。在法治国家建设过程中，法治理念是法治发展的内在动力。法治理念的正确、科学与否，决定了国家法治建设的兴衰成败。
中国特色社会主义法治理念是在新的历史条件下党执政的基本方式，是指导我们建设社会主义法治国家的思想观念体系，反映和指导社会主义法治的性质、功能和价值取向，是立法、司法、执法、守法和法律监督的指导思想。中国特色的社会主义法治理念体现了党的领导、人民当家做主和依法治国的有机统一，具体包括依法治国、执法为民、公平正义、公正司法、服务大局和党的领导五个方面，五者是有机统一的一个整体，依法治国是核心内容，执法为民是本质要求，公平正义是其价值追求，服务大局是其重要使命，党的领导是根本保证。
依法治国是社会主义法治的核心内容。依法治国是党领导人民治理国家的基本方略，是实现国家长治久安的重要保障，这是广大人民的最大利益之所在，是中国特色社会主义建设长期实践经验的总结。关于依法治国方略的内涵将在本章第二节中具体论述。
执政为民是社会主义法治的本质要求。以人为本是马克思主义理论的本质要求，人民当家做主是国家政治的实质内容，法律应该体现的是人民的意志和利益。人民民主，即人民当家做主，是社会主义制度的本质和生命，在社会主义制度下人民是国家和社会的主人，人民当家做主也是我国宪法的基本原则，《宪法》第2条规定：“中华人民共和国的一切权利属于人民。人民行使国家权力的机构是全国人民代表大会和地方各级人民代表大会。人民按照法律规定，通过各种途径和形式，管理国家事务，管理经济和文化事业，管理社会事务。”社会主义法治，应体现人民民主的要求，贯彻人民民主的理念，为人民民主提供制度保障，以保障最广大人民群众的根本利益和合法权益。而党领导下的人民民主则是社会主义法治发展的基本前提。
公平正义是社会主义法治的价值追求。公平正义是人类社会的共同理想和追求，也是衡量社会的法治实现程度的重要尺度。法律方式是维护公平正义的底线。公平正义也是社会主义制度的最高价值追求。公平，是指处理事情合理合情，不偏袒任何一方，正义是指公正，没有偏私。社会主义法治理念中的公平正义，则是指社会全体成员能够按照宪法和法律规定的公平地实现权利和义务，并受到法律的保护。公平正义包括法律面前人人平等、反对特权、禁止歧视、利益均衡、程序正当、情理兼顾、及时高效等基本内涵。
服务大局是社会主义法治的重要使命。法治要服务于党和国家工作的大局，是实现国家核心任务的手段和保障，法律作为上层建筑要反映和服务于经济基础。同时国家也是法治存在的政治基础和前提条件。服务大局，首先要正确认识大局，即国家和社会的核心和利益所在，是整体性、全局性、根本性的工作方向和任务，具体到改革开放和社会主义现代化建设迫切需要和与人民群众利益密切相关的工作任务。同时要牢牢把握大局，要紧紧围绕党和国家的工作大局，处理好局部和全局的关系，摒除地方、行业、部门的局部利益，立足本职，依法正确履职，全面保障社会主义经济建设、政治建设、文化建设、社会建设和生态文明建设。
坚持党的领导是社会主义法治的根本保证。党的领导是中国特色社会主义最本质的特征，是社会主义法治最根本的保证。坚持党的领导是由党的先进性决定的，是国家建设、民族发展的历史选择，也是人民的选择。党对社会主义法治建设的领导，主要是思想领导、政治领导和组织领导，主要任务是领导和推动国家机关贯彻落实中央的大政方针。党对社会主义法治的思想领导，就是要坚持马克思主义的立场、观点和方法，坚持中国特色社会主义理论体系，坚持解放思想、实事求是、与时俱进。党对社会主义法治的政治领导，主要是路线、方针和政策的领导，核心是坚持走中国特色社会主义法治发展道路，立足我国的基本国情和经济社会发展现状，坚持以人民民主专政和人民代表大会制度为主要内容的国家制度；坚持中国特色社会主义司法制度，实现侦查权、检查权、审判权和执行权的相互制约和配合；坚持党的路线、方针和政策，用政策指引立法方向，实现政策的法律化。在坚持党的领导的同时，也要不断完善党的建设，坚持科学执政、民主执政、依法执政，不断提高党的领导能力和水平。