1.什么是粮食安全
问题讨论中，比逻辑更基本的是概念，若概念不清、问题界定不明，讨论就没有共同基础。粮食的相关概念看似简单，实则往往模棱两可。为了说清够不够吃的问题，我不得不从概念说起。
咱们每天吃的食物中什么算粮食呢？粮食可以分为谷物类、薯类和豆类这三大类，谷物包括稻谷、小麦、玉米及小米、荞麦、莜麦等，薯类包括马铃薯、红薯等淀粉作物类，豆类含大豆、绿豆、小豆等豆类作物。2013年6亿吨粮食总产中，三大谷物之玉米、稻谷、小麦分别为2.2亿吨、2亿吨、1.2亿吨，合计5.4亿吨，占到粮食产量的九成。
食物的概念和内涵则丰富得多，包括粮食、油料、蔬菜、水果、肉、蛋、奶、糖等所有可供食用的农产品和食品。国际上没有粮食这个概念，但是有食物（food）和谷物（grain）的概念，食物的概念国内外没什么差别，国内的粮食概念类似于国际上的谷物概念，但联合国粮农组织定义的谷物包括稻谷类、麦类、粗粮类以及补充主食用的薯类和豆类，在粮农组织的界定中大豆是油料而非谷物，这是一大不同。
通俗地讲，有得吃就是粮食安全，没得吃就是粮食不安全或粮食危机。粮农组织给粮食安全的定义是:保证任何人在任何时候都能够得到为了生存和健康所需要的足够食品。严格来看，粮农组织给出的实际是食物安全（food security）而非粮食安全的概念。以上这一概念是粮农组织在1974年第一次世界粮食首脑会议上提出来的，后来这一概念又经过几次拓展，引入了营养、食物质量安全（也就是食品安全， food safety）等内涵，不过食物安全的基本内涵没变。
国内对于粮食安全的理解有两种:一种是国际上的食物安全，这可以说是广义上的；另一种是狭义上的粮食安全，即稻谷、小麦、玉米、薯类、豆类的安全供应和供求平衡。国内官方和一般所理解的粮食安全概念即是指后者，本书用此概念。不过也有学者认为更应采用的是食物安全概念，因为人除了吃粮食，还得吃肉、蛋、奶、蔬菜、水果等，单纯的粮食安全概念有点狭隘，以此为政策出发点或许会造成其他食物短缺、卖粮难等问题。但抓问题还是要抓主要矛盾，最主要的食物就是粮食，肉蛋奶等也主要是由饲料粮转化来的，而且国内也用了这么多年的狭义的粮食安全概念，所以还是沿用原概念较合适。
2.民以食为天，国无粮则乱
有什么是比粮食更重要的？珍珠为宝，稻米为王。无论房子、汽车、手机，还是金银、权力、地位，都没有粮食重要。饮食是人最基本的生理需求，而粮食就是满足吃饭需求的最重要的物质。人只有在满足了饮食需求后，才会去追求穿衣、住宿、出行等其他生理需求，并追求更高层次的安全需求（如疾病治疗、养老）、社交需求（如交朋友、恋爱）、尊重需求（如职位、荣誉）、自我实现需求（体现自我价值、道德精神满足），这是美国心理学家马斯洛需求层次理论说明的道理。《礼记》中说:“饮食男女，人之大欲存焉。”告子曰:“食色，性也。”阐释的也是饮食是人的基本而重要的需求，而粮食则是基本需求中最重要的食物。
粮食安全的概念一般是针对一个国家而言的。那么一个家庭也会存在粮食安全问题吗？当然。如果国家粮食安全出问题了，个人家庭必然受到波及，粮食短缺而买不到或者价格高。再有就是家庭收入低买不到足够吃的粮食，需要低保或救助。过去农村家家户户储存粮食的主要目的之一就是备粮荒，保障家庭粮食安全。上世纪80年代我家常年储存的玉米有十来缸，足够吃一两年，那都是父母小时候饿怕了才存的。直到90年代初我上高中的时候，随着粮食购销体制的改革和市场经济的发展，粮食流通发达了，粮食供应稳定了，我家才不存粮食了，附带的一个好处是老鼠也少了。