探讨纠纷发生的原因是理性认识纠纷并进而预防和解决纠纷的必要前提。“了解纠纷的原因是认识纠纷的基本前提，如果不了解纠纷的原因，我们对纠纷现象的认识就只能是支离破碎的和表面化的，就不可能准确地把握纠纷的内在机理。”（2）从一般意义上来看，在纠纷发生的原因中，利益是一个首要的、最经常为人提起的因素。然而，除了利益因素之外，价值观念、个体意识、情感纠葛、疏于防范、行为误差、恶意行为、意外事件等均可能构成纠纷发生的个别原因。（3就农村社会纠纷来讲，农村社会纠纷发生的原因同样极为复杂。有学者分析了农村社会纠纷的成因，认为其中既有农村社会特有的原因如农村经济社会发展相对滯后、农民思想观念日趋复杂、农村社会保障机制尚未建立、基层民主制度不健全等方面，也有农村社会转型方面的原因，这包括了经济社会转型过程中社会成员受益不均、城乡两元结构、政策滞后、社会调整中的利益格局的变化、社会转型中政府管理行为失当等方面。（4）也有学者指出农村纠纷的成因包括了农村社区自身特有的原因、国家法律与民间习俗的冲突与互动、农村社区转型、农村社区管理缺乏等方面的原因。（5）由这些论述可以看出，学者们研究的角度不同，对于农村社会纠纷发生原因的概括有着一定差异，但是综合来看，一个总的趋势是，学者们越来越倾向于从多因素的综合视角来讨论农村社会纠纷的成因，人们已经认识到，农村社会纠纷发生的原因是多元的，其各个因素之间彼此相联系，而农村社会纠纷的发生则是诸原因相互影响共同作用的结果。
我们认为，当前学者们从多因素视角所展开的对于农村社会纠纷成因的分析是具有相当程度的合理性的，它促使我们从联系而非孤立的角度来看待和分析农村社会纠纷的成因问题。然而，这种多视角的分析仍存在一定的缺憾。在多因素视角之下，对于农村社会纠纷原因的分析仍旧是相对静止的；多因素原因的分析虽然拓展了关注的领域，但并没有区分农村社会纠纷原因中的基本因素和次要因素；其对农村社会纠纷原因的罗列式表述，也不免有平铺直叙之憾。在我们看来，农村社会纠纷是一系列主客观因素相互作用而产生的复杂社会现象，其产生和存在固然不是单一原因所能解释的，但也不是可由在同一平面上、泾渭分明的多原因理论所能说明的。从动态多元的角度出发，农村社会纠纷的成因应从立体的角度来看待和分析，农村社会纠纷的成因从而也就成为一个多方面、多维的立体结构。这个结构包括如下几个基本的要素:①从宏观角度来看，农村社会纠纷是一种社会现象，是农村社会主体在自我意识的支配下对特定社会存在的反映，因而农村社会纠纷的成因首先离不开对特定时期社会存在方面的分析；②从微观角度来看，农村社会纠纷的发生又是特定个体或者特定群体的行为，因而个体因素也就成为农村社会纠纷发生的又一重要原因；③社会存在和个体行为是农村社会纠纷发生和存在的主要因素，但是在每一个因素中其内容仍旧是多元复杂的。例如，在社会存在方面，农村生产力、生产关系、上层建筑及其矛盾运动发展构成了农村社会纠纷发展变迁的基本原因，而农村家庭、村落、社区则构成了农村社会纠纷发生和存在的空间维度。在个体行为方面，农村社会纠纷的发生无疑也与农村居民个体生理、心理、人生观乃至纠纷处理中故意、过失、认知错误等方面有着一定关联；④如果我们考虑到农村社会纠纷的个案，那么特定个案发生的具体场域也是致使农村社会纠纷发生的一个重要因素。将上述几个方而加以有机的综合，农村社会纠纷的成因就是一个以社会存在和个体行为为主要因素、以特定纠纷发生的具体场域为现实语境的立体结构。