(一) 社会主义初级阶段的科学含义
党的十三大明确指出社会主义初级阶段包括两层含义： 第一，我国社会已经是社会主义社会。我们必须坚持而不能离开社会主义；第二，我国的社会主义社会还处在初级阶段。我们必须从这个实际出发，而不能超越这个阶段。前一层含义阐明的是初级阶段的社会性质，后一层含义则阐明了我国现实中社会主义社会的发展程度。
(二) 社会主义初级阶段的主要特征
党的十三大曾从我国人口结构、工业发展水平、地区发展状况、科学教育文化发展等几个方面概括了我国社会主义初级阶段的基本特征。经过10年的认识和实践，党的十五大更加全面地从现代化发展的水平、产业结构状况、经济运行方式、文化教育发展水平、人民富裕程度、地区发展状况、体制改革、精神文明建设及国际比较等方面，对社会主义初级阶段的特征作出新的概括，强调指出：社会主义初级阶段，一是逐步摆脱不发达状态，基本实现社会主义现代化的历史阶段；二是由农业人口占很大比重、主要依靠手工劳动的农业国，逐步转变为非农业人口占多数、包含现代农业和现代服务业的工业化国家的历史阶段；三是由自然经济半自然经济占很大比重，逐步转变为经济市场化程度较高的历史阶段；四是由文盲半文盲人口占很大比重、科技教育文化落后，逐步转变为科技教育文化比较发达的历史阶段；五是由贫困人口占很大比重、人民生活水平比较低，逐步转变为全体人民比较富裕的历史阶段；六是由地区经济文化很不平衡，通过有先有后的发展，逐步缩小差距的历史阶段；七是通过改革和探索，建立和完善比较成熟的充满活力的社会主义市场经济体制、社会主义民主政治体制和其他方面体制的历史阶段；八是广大人民牢固树立建设有中国特色社会主义共同理想，自强不息，锐意进取，艰苦奋斗，勤俭建国，在建设物质文明的同时努力建设精神文明的历史阶段；九是逐步缩小同世界先进水平的差距，在社会主义基础上实现中华民族伟大复兴的历史阶段。其中，第一条和第九条是对社会主义初级阶段基本特点和历史任务的总概括，其他七条是对社会主义初级阶段基本特点和历史任务在经济、政治、文化等各方面的展开。这九条充分体现了社会主义初级阶段历史发展的过程性特征。
(三) 社会主义初级阶段的长期性
我国社会主义初级阶段是一个长期的历史过程，至少需要一百年时间。这是由我国社会主义的历史前提(脱胎于半殖民地半封建社会)、现实状况(人口多、底子薄、经济发展不平衡)和国际环境决定的。从根本上归纳，我国初级阶段的长期性是由中国进入社会主义的历史条件和建成社会主义所需要的物质基础所决定的。
(四) 社会主义初级阶段的主要矛盾
在社会主义初级阶段，我国经济、政治、文化和社会生活各方面存在着种种相互联系的矛盾，但主要的矛盾是人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产之间的矛盾。
(五) 社会主义初级阶段的基本路线
中共十三大明确提出，党在社会主义初级阶段的基本路线： 领导和团结全国各族人民，以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放，自力更生，艰苦创业，为把我国建设成为富强、民主、文明的社会主义现代化国家而奋斗。“一个中心，两个基本点 ”是其简明的概括。
第一，“富强民主文明的社会主义现代化国家”是基本路线规定的党在社会主义初级阶段的奋斗目标，体现了社会主义社会的经济、政治、文化和社会全面发展的要求；
第二，“一个中心，两个基本点”是基本路线最主要的内容，是实现社会主义现代化奋斗目标的基本途径；
第三，“领导和团结全国各族人民”是实现社会主义现代化奋斗目标的领导力量和依靠力量；
第四，“四项基本原则 ”是立国之本；
第五，“改革开放”是强国之路；
第六，“自力更生，艰苦创业”是我们党的优良传统，也是实现社会主义初级阶段奋斗目标的根本立足点。
党的十一届三中全会以来的实践经验，集中到一点，就是要毫不动摇地坚持党的基本路线。坚持党的基本路线不动摇，关键是坚持以经济建设为中心不动摇。
(六) 社会主义初级阶段的基本纲领
党的社会主义初级阶段的基本纲领包括建设中国特色社会主义的经济、政治、文化的基本目标和基本政策，是邓小平理论的重要内容，是党的基本路线在经济、政治、文化等方面的展开。
建设中国特色社会主义的经济，就是在社会主义条件下发展市场经济，不断解放和发展生产力。
建设中国特色社会主义的政治，就是在中国共产党领导下，在人民当家作主的基础上，依法治国，发展社会主义民主政治。
建设中国特色社会主义的文化，就是以马列主义为指导，以培育有理想、有道德、有文化、有纪律的公民为目标，发展面向现代化、面向世界、面向未来的，民族的、科学的、大众的社会主义文化。
(七) 改革、发展和稳定的关系
改革是动力，发展是目的，稳定是前提。改革是发展的动力，也是社会持久稳定的基础；发展是改革的目的，也是解决中国所有问题的关键，胡锦涛同志指出“发展是硬道理，稳定是硬任务”，稳定是发展和改革的前提，其中最重要的是国家政局的稳定，没有稳定的社会环境，一切无从谈起。
在改革开放的新时期，邓小平极为重视改革、发展和稳定之间的关系。要把改革的力度、发展的速度和社会可承受的程度统一起来，要在改革和发展中实现社会政治稳定，在社会政治稳定中推进改革和发展。改革、发展和稳定是一个有机整体，它们贯穿于社会主义现代化建设的全过程。
（2012年江苏）下列属于邓小平1992年“南方谈话”中提出的重要论断有( )
A．改革也是解放生产力 B．贫穷不是社会主义
C．计划和市场都是经济手段 D．科学技术是第一生产力
【解析】ACD。“贫穷不是社会主义”是邓小平在1987年接见外宾时提出的，并非 “南方谈话”的内容。
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