机关事务管理作为政府行政管理的组成部分，其主要工作是对政府组织所拥有的实体设备资源、财政资源、技术资源、信息资源和人力资源进行理性的配置、组织和使用，使其产生最佳的管理行为效果。市场经济的发展要求机关事务部门更好地担当服务组织者的职能，尽量避免用计划经济的办法直接从事服务产品的生产。
因此，新形势下，机关事务管理作为政府行政管理的重要组成部分，是以资产管理为核心，以组织提供物资保障为手段，以保证机关职能活动正常有序运转为目的的过程和活动的总称。机关事务管理重点是对机关物资流、资金流、信息流的控制、管理和运用，属于经济学范畴。物资流是机关事务工作为政府服务的“物质载体”，资金流是机关事务工作为政府服务的“生命血液”，信息流是机关事务工作为政府服务的“中枢神经”。机关事务管理涉及财产物资管理、房地产与物业管理、供应服务管理、信息资源管理、生活服务管理等领域。其中，财产物资管理、房地产与物业管理是物质基础；供应服务管理和生活服务管理是市场不发达情况下对后勤服务市场供给的必要补充；信息资源管理是机关行政管理工作的网络平台，是财产物资管理、特别是房地产管理的伴生物，也是电子政务的重要组成部分，其内容包括网络办公平台的搭建与使用，网络设备设施的购置与更新，管理、保障、服务信息的收集、加工、存储与利用等方面。
正是这种角色定位，决定了机关事务工作部门作为机关事务工作的政策制定者、管理实施者、服务组织者、资源配置者、绩效监督者，要着重履行以下工作职能：一是根据服务管理需求，制定宏观调控政策、行业发展规划和业务发展计划，确保机关事务工作高起点、高站位、快发展；二是确立资源配置、服务供给、物资消耗、质量评价等行业标准，制定机关事务工作规章制度，推进事务工作立法，确保合法行政、合理行政、程序正当、高效便民；三是组织机关公共物品和服务的供给，保障政府资产和资源的合理有效使用，切实降低机关运行成本；四是建立健全服务监管体系，设立绩效评价标准，监管服务运行成本，监督服务质量，提高服务效率；五是建立健全后勤服务市场体系，规范市场秩序，约束主体行为，统一和开放机关后勤服务市场，建立健全后勤服务市场的准入、竞争、反垄断、反分割等管理体制和运行机制；六是改革服务管理、提高管理效益，通过公开招投标等采购方式，选择服务主体，履行合同一方的权利与义务，规范服务市场与服务价格，集中支付服务费用；七是改善机关后勤服务市场运营环境，放松管制，促进转制，为实现后勤服务社会化创造政策与制度环境；八是为服务经营单位提供必要的信息、技术和政策支持，指导服务经营单位判断市场走势、投资决策、改进服务、提高质量；九是反馈管理服务需求，了解服务对象的意见和建议，修订工作计划，更新管理安排，确保管理和服务相对人的利益。这种职能定位，要求将机关事务工作的着力点转移到强化职能转变、加强资产管理、调整服务结构、转变保障方式、提高管理效益上来，只有这样，才能构建集中统一、权责明确的管理体制，科学规范、系统完善的保障制度，市场导向、多元并存的服务机制，推动机关事务工作全面、协调、可持续发展。