未来的搜索引擎发展方向是采用基于人工智能技术的Agent技术，利用智能Agent的强大功能实现网络搜索的系统化、高效化、全面化、精确化和完整化，并实现智能分析和评估检测的能力，以满足网络用户不断发展的需求。
智能搜索引擎是结合人工智能技术的新一代搜索引擎。它将使信息检索从目前基于关键词层面提高到基于知识（概念）层面，对知识有一定的理解与处理能力，能够实现分词技术、同义词技术、概念搜索、短语识别以及机器翻译技术等。智能搜索引擎具有信息服务的智能化、人性化特征，允许网民采用自然语言进行信息的检索，为他们提供更方便、更确切的搜索服务。具体可归纳为以下3个方面的特征：①Robot技术向分布式、智能化方向发展；②人机接口的智能化，主要是通过提供更好的人机交互界面技术和关联式的综合搜索结果两方面来体现；③更精确的搜索，包括智能化搜索，个性化搜索，结构化搜索，垂直化专业领域搜索，本土化的搜索等。
常用的智能搜索引擎技术包括：自然语言理解技术，对称搜索技术，基于XML的技术。随着移动计算、社会计算和云计算等技术的成熟和发展，搜索引擎向移动搜索、社区化搜索、微博搜索和云搜索等方向发展。