（一）社会主义初级阶段的含义
我国还处于社会主义初级阶段这个科学论断，包括两层含义：第一，我国已经是社会主义，我们必须坚持而不能离开社会主义；第二，我国的社会主义社会还处在初级阶段，我们必须从这个实际出发而不能超越这个阶段。社会主义初级阶段理论从社会性质和社会发展程度两个方面揭示了我国社会所处的阶段，表明我国的社会主义还是不发达的，需要不断完善的社会主义。
（二）社会主义初级阶段的主要矛盾
人民群众日益增长的物质文化需要同落后的社会生产之间的矛盾是我国社会主义初级阶段的主要矛盾。这是因为：
1.这一矛盾是社会主义社会基本矛盾的主要表现。社会基本矛盾的主要表现已经从过去的阶级斗争转化为人民群众日益增长的物质文化需要同落后的社会生之间的矛盾。这一矛盾构成我国现阶段社会的主要矛盾。
2.这一矛盾贯穿社会主义初级阶段的全过程。我国的生产力发展水平很低，远远不能满足人民和国家的需要。解决这一主要矛盾，贯穿于社会主义初级阶段的始终。
3.这一主要矛盾规定和影响着其他矛盾的存在和发展。社会主义初级阶段的所有矛盾同人民群众日益增长的物质文化需要的不能满足和社会生产的落后紧密相连。只有牢牢抓住这个主要矛盾，才能清醒地认识和把握社会矛盾的全局，有效地促进各种社会矛盾的解决。
（三）社会主义初级阶段的基本路线
我国社会主义初级阶段的基本路线是：领导和团结全国各族人民，以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放，自力更生，艰苦奋斗，为把我国建设成为富强、民主、文明的社会主义现代化国家而奋斗。这条路线基本包含了以下内容：
1.把我国建设成为富强、民主、文明的社会主义现代化国家，这是基本路线所规定的党和人民在社会主义初级阶段的奋斗目标。
2.领导和团结全国各族人民，指出了中国共产党是社会主义现代化事业的领导力量，全国各族人民是实现社会主义现代化的主体力量。
3.以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放，指明在社会主义初级阶段，经济建设是中心，四项基本原则是政治保证，改革是社会主义经济、政治、文化发展的动力，开放是建设社会主义的必要条件。