实现“十三五”时期发展目标，关键在于加强和改善党的领导。随着我国经济发展进入新常态，我国发展面临的环境、条件、任务、要求发生了新的变化，适应新常态、把握新常态、引领新常态，保持经济持续健康发展，必须有新理念、新思路、新本领。这对党领导发展能力和水平提出了新的更高要求。
党领导发展能力和水平，是党执政能力和执政水平的重要体现，是国家治理体系和治理能力现代化的核心。我们党作为世界上最大的发展中国家的执政党，要带领13亿多人民全面建成小康社会，驾驭好世界第二大经济体这艘大船，任务极其繁重，提高领导发展能力和水平极为迫切。当前，我们党领导发展能力和水平与肩负的执政任务总体上是适应的，但体制机制不健全、方式方法滞后、能力不足等问题也越来越凸显。我们必须深化对经社会发展规律的认识，进一步完善和创新党领导经济社会发展工作的体制机制和方式方法，不断提高党领导发展能力和水平，确保我国发展航船始终沿着正确航道破浪前进。
第一，必须更好地发挥党总揽全局、协调各方的领导核心作用。我们党是执政党，抓经济社会发展工作是治国理政第一位的任务。提高党领导发展能力和水平，最根本的是要强化党的领导核心作用。当今时代，我国经济社会发展的广度和深度前所未有，各种利益关系的复杂程度前所未有。没有党站在全局的高度制定发展战略、统筹各方面工作、协调各方面利益，我国发展必将陷入混乱、举步维艰。我们要跨越“中等收入陷阱”，保持经济社会持续健康发展，没有党坚强有力的领导，根本不可能做到。世界上许多国家包括一些发达国家之所以停滞不前，很大原因就在于执政党软弱无力、领导无方。强化党的领导核心作用，就是要充分发挥党把握方向、谋划全局、提出战略、制定政策、深化改革、推动立法、营造良好环境的核心作用。要加强党领导经济社会发展工作的制度化建设，完善党委研究经济社会发展战略、定期分析经济形势、研究重大方针政策的工作机制，确保经济社会发展的领导权始终掌握在党的手里。各级党委（党组）要切实履行领导经济社会发展工作的职能，议大事、抓大事，强化在重大事项上的决策权、监督权，加强对本地区本部门经济社会发展工作的领导，把中央决策部署落到实处。
第二，必须提高党领导经济社会发展的科学化水平。随着社会主义市场经济深入发展、我国经济深度融入世界经济，国内国际经济联动更加频繁，我国经济运行的复杂性和不确定性更加明显，提高党领导经济社会发展工作的科学化水平迫在眉睫。科学化，核心是决策的科学化。要建立健全经济形势分析研判机制，密切关注国内外经济形势新变化，准确预判国内国际经济的运行状态和未来走向，及时了解经济运行中存在的问题和面临的潜在风险，为决策部署提供科学依据。要完善决策机制，制定重大发展战略、出台重要政策措施，必须经过深入调查研究、广泛征求意见、反复评估论证，确保不发生重大的、方向性的失误。要健全决策咨询机制，更好发挥智库和研究机构作用，善于运用大数据技术加强对经济信息的汇总和分析，增强经济运行信息的及时性和准确性。要完善信息发布制度，加强对经济形势的舆论引导，善于运用新闻媒体特别是新媒体加强对经济形势和重大政策措施的宣传解读，正确引导群众，稳定社会预期。
第三，必须提高各级领导干部领导经济社会发展的专业化水平。领导干部的专业化水平，是党领导发展能力和水平的重要支撑。我国经济社会发展到今天，领域不断拓宽，分工日趋复杂，形态更加高级，推动改革发展需要综合考虑各方面因素，需要妥善处理各种利益关系，迫切需要更多政策水平高、专业能力强、实践经验多、善于做经济工作的领导人才。各级领导干部特别是高级干部要加强专业知识的学习，加强重大问题的调研思考，加强实践历练，增强把握和运用市场经济规律、自然规律、社会发展规律的能力，增强全球思维、战略思维，努力成为领导经济工作的行家里手，不能说外行话、干外行事、外行领导内行。那种习惯于长官意志、仅靠行政命令或超越法律法规和政策的手段抓经济社会发展工作的做法必须改变。要增强法治意识，更加自觉地运用法治思维和法治方式来深化改革、推动发展、化解矛盾、维护稳定。要加强各级领导班子建设，配备更多政治强、懂专业、善治理、敢担当、作风正的领导干部，提高各级党委领导经济社会发展的专业化水平。