思想政治教育在实质上是以马克思主义人学理论为指导，来研究人的发展变化，从而揭示思想政治教育的活动本质和规律。所以，人本原则就成了思想政治教育的重要原则。（一）人本原则的内涵
思想政治教育的人本原则就是以人为中心，即在思想政治教育中，从促进人的发展的要求出发，以人为本，注重人的思想、感情和各种需求，把思想政治教育与人的幸福、自由、尊严、终极价值联系起来，使思想政治教育真正成为对人的教育。具体来说，这种以人为中心的思想政治教育，一方面，以激发人的主动性和创造性为根本，以达到调动人的积极性的目的；另一方面，促进个体发展，为实现人的自由全面发展创造条件。
（二）思想政治教育坚持人本原则的必然性
思想政治教育的对象是生活在社会中的人，这就在根本上决定了思想政治教育工作必须坚持以人为中心的人本原则。相反，离开了以人为中心，也就没有思想政治教育可谈了。
1.人是社会领域的“双重主体”
在社会领域，人既是构成社会的主体，又是社会活动的主体，即一切社会活动都是通过人来进行的。从管理学的角度来说，现代管理的核心是人，人既是管理的主体，又是管理的客体，离开了人，就不存在管理。在这之中，以人本原则为指导，实施人文管理，最大限度地调动人的积极性，挖掘人的潜能，是现代管理学的基本要求。因为只有这样，才能创造良好的社会人文环境和管理环境，使人的主观能动性得到充分发挥。
2.现代思想政治教育的内在要求
从根本上说，坚持人本原则，既是现代思想政治教育的出发点，也是现代思想政治教育的内在要求。因为人是思想政治教育的中心、出发点，也是思想政治教育的归宿。马克思主义观察社会历史现象的根本观点和方法，最基本的就是从现实的人出发。思想政治教育既是属人的，也是为人的，现实的人是现代思想政治教育的出发点和归宿。因此，现代思想政治教育应该关注现实人的三大需要，即物质需要、社会需要和精神需要，回归到人的现实生活世界，关注人的日常生活世界和非日常生活世界。从本质上看，人文关怀是现代思想政治教育的核心，坚持人本原则就成了现代思想政治教育的出发点和内在要求。3.现代思想政治教育的价值目标要求
坚持人本原则，实际上是现代思想政治教育的价值目标要求。现代思想政治教育的价－值目标，是培养现代人与全面发展的人。因此，在思想政治教育中，以马克思主义人学思想为指导，坚持人本原则，立足于对时代精神的把握，开创现代人本思想政治教育的理念和实践模式，以现代人的精神培养现代人，以现代人的视野培养全面发展的人，是实现现代思想政治教育的价值目标的必然选择和要求。
4.现代思想政治教育学科建设的要求
坚持思想政治教育的人本原则，是发展与完善现代思想政治教育学的客观要求。我们在思想政治教育中坚持人本原则，一方面，有利于我们树立思想政治教育的新理念，把思想政治教育与人类的两大根本任务社会的发展与人的发展紧密地联系起来，从而发展和完善思想政治教育人学理论。另一方面，有利于从内容和方法论上推动思想政治教育朝着系统化、和科学化的方向发展。坚持以人本原则为指导、坚持以社会历史发展和人的全面发展的一致性为出发点，开展现代思想政治教育学的理论研究和实践探索，使我们能够在学科发展取向中，扬长避短，建设有特色的为社会所认同的现代思想政治教育学，进一步促进现代思想政治教育的学科建设。再一方面，也有助于我们进一步探索思想政治教育的规律。