一、什么是公文材料
写公文离不开材料，提炼公文主题离不开材料，撰写公文的内容也离不开材料。那么，什么是公文的材料呢？所谓公文的材料，指的是在公文写作中，用来提炼主题和表现主题时所依据的事实现象、观念、统计数字、政策法规、上级精神等。
对从事文字工作的人来说，材料并不陌生，但是公文的材料与一般文章的素材不同，前者的范围更广泛一些。公文材料的范围包括两个方面，即精神依据和事实情况。精神依据指的是党和国家的路线、方针，国家的法律、法规上级领导机关颁布的相关政策、法规以及其他相关的文件精神。事实情况有两种形式:一是直接发生的；二是间接转引的在公文中，事实情况主要指的是直接发生的、发现的、总结概括的事实情况另外，在事实情况里也包括间接转引来的事例、数字、经验等。
二、材料的类型
（一）事实材料
事实材料就是事实情况，也就是指客观存在的一些事物，包括人物、事件、现象、事物、等等。一般这些材料可以直接从实践经验中获得，也可以从其他渠道得来，例如新闻媒体等。事实材料在公文中占有非常重要的地位。（二）观念性材料
观念性材料指的是从别人那里引用来证明自己观点的理性认识，如精神依据便是这类材料。观念性材料往往都是经过实践验证，得到了人们的认可的。（三）其他类型
无论是事实材料还是观念材料，都可以因形态、性质、来源的不同分出两两相对的类型:
1.现实材料和历史材料。现实材料指的是与公文写作具有时代背景的材料；历史材料指的是在历史时期中发生与存在过的事实和观念。
2.个别性材料与综合性材料。个别性材料指的是单独存在的事实或个人观点；综合性材料指的是综合起来加以认识的普遍现象或是公众观点。在撰写公文时，个别性材料和综合性材料通常要结合起来使用。
3.正面材料和反面材料。一般来说，在写公文时与写作者观点一致的材料可视为正面材料，与作者观点不一致的材料视为反面材料。在公文写作中反面材料也有使用价值，如在论述对比和假设时，都需要反面材料参与。
4.直接材料和间接材料。写作者的直接生活经验是直接材料，从各种渠道间接得到的材料是间接材料。一般来说，直接材料是真实、可靠的，但是数量有限，在公文写作中不能仅凭直接材料来写，所以，在公文写作中会用到大量的间接材料，在使用间接材料时，要注意验证材料的真实性。
三、材料的作用
公文的材料有以下两个方面的作用:
（一）产生观点，并支撑观点
公文中的观点并不是孤立存在的，必须由充分的材料来证明和支持。
（二）是产生观点的基础
公文中的观点往往是通过对材料的分析、鉴别、综合、归纳产生的，如果没有材料作为基础，就无法产生公文的观点。
四、材料的准备
在撰写公文时，无论需要哪一类材料，都要求材料的真实性。要想使材料真实准确，我们必须做好材料的准备工作。
（一）充分占有材料
要想尽可能多地占有材料，必须做到以下几点:
1.注重日常积累。口常积累是收集材料的一个重要途径，只有我们在日常工作中善于学习、观察和积累材料，在动笔的时候才会有一个开阔的思路。要注意的是，口常中积累的材料不能支离破碎和彼此之间缺乏联系，因为这样的材料是不能形成观点和主张的。
在日常积累中我们需要注意的是，要着眼于本行业、本系统。因为不同的机关和部门都有属于自己的业务，只有把自己本行业、本系统的业务弄清楚了，才不至于说外行话。还有就是要立足于本部门、本单位，要对本部门、本单位的情况心中有数、了如指掌。同时在收集材料的时候还要站得高一点，这样才能纵观全局，在写作时才不至于产生局限性。还要注意的是，要遵循适度、有用的原则，不能拣到篮里都是菜，要根据自己的需要进行收集材料，这样才能掌握有价值的信息。
2.要认真查阅文件，收集资料。在动笔之前要根据写作任务、公文主题相关性，通过查文件来收集资料，这样得来的资料属于间接资料。收集这些资料需要做的有以下几个方面:首先要对有关的中央文件进行学习，领会其精神实质；其次是对上级领导机关颁布的有关政策、规定进行掌握；最后是查阅手册、年鉴等工具书以及报纸杂志上相关情况的报道和国内外的研究成果。需要注意的是，在查阅资料过程中，要围绕本单位的情况进行查找。