思想建设是党的基础性建设。革命理想高于天。共产主义远大理想和中国特色社会主义共同理想，是中国共产党人的精神支柱和政治灵魂，也是保持党的团结统一的思想基础。要把坚定理想信念作为党的思想建设的首要任务，教育引导全党牢记党的宗旨挺起共产党人的精神脊梁，解决好世界观、人生观、价值观这个“总开关”问题，自觉做共产主义远大理想和中国特色社会主义共同理想的坚定信仰者和忠实实践者。弘扬马克思主义学风，推进“两学一做”学习教育常态化、制度化，以县处级以上领导干部为重点，在全党开展“不忘初心、牢记使命”主题教育，用党的创新理论武装头脑，推动全党更加自觉地为实现新时代党的历史使命不懈奋斗
世界上的政党无论无产阶级政党还是资产阶级政党，都有自己的一套发展模式。中国共产党强调必须坚持马克思主义的立场、观点和方法，首先在思想上确保正确的方向。习近平同志强调党的建设要有灵魂，指出保持党的先进性、纯洁性，离不开党的思想建设这一灵魂工作。我们党的建设如果离开了马克思主义的指导，只是泛泛地强调执政党规律，就不能确保党的先进性，这也是不符合我们党的建设实际的。
强调思想建设是党的建设的灵魂工作，思想理论建设是党的根本建设。加强党员、干部理想信念教育和思想道德建设，使广大党员、干部成为实践社会主义核心价值体系的模范，做共产主义远大理想和中国特色社会主义共同理想的坚定信仰者、科学发展观的忠实执行者、社会主义荣辱观的自觉实践者、社会和谐的积极促进者。
搞好思想建设这一灵魂工作，首先要坚持共产党人应有的理想信念，切实解决好“总开关”问题。习近平同志将理想信念形象比喻为“共产党人精神上的·钙，＂。“理想信念坚定，骨头就硬，没有理想信念，或理想信念不坚定，精神上就会·缺钙＇，就会得，软骨病＇。＂ “无论社会怎么发展，无论经济怎么繁荣，如果放弃了对崇高理想信念的追求，我们的国家、我们的民族就不可能巍然屹立于世界。这个真理，各级领导干部要始终铭记。＂
崇高信仰、坚定信念不会自发产生，正如习近平同志指出的那样， “要练就·金刚不坏之身，必须用科学理论武装头脑，不断培植我们的精神家园＂。一方面，始终强调“永不动摇信仰”这条底线， “首先要认真学习马克思主义理论，这是我们做好一切工作的看家本领，也是领导干部必须普遍掌握的工作制胜的看家本领＂，强调要“学会运用马克思主义立场、观点、方法观察和解决问题”，另一方面，始终强调要毫不动摇坚持和发展中国特色社会主义。他指出，中国特色社会主义“特”就“特”在其道路、理论体系、制度上，“特”就“特”在其实现途径、行动指南、根本保障的内在联系上“特”就“特”在这三者统一于中国特色社会主义伟大实践上。这表达了以习近平同志为总书记的新一届中央领导集体坚定不移走中国特色社会主义道路的坚强意志和坚定决心。此外，习近平同志要求全党高度重视意识形态工作。他在全国宣传思想工作会议上明确提出，要把意识形态工作放在全党、全社会极其重要的地位，并严厉批评了党内存在的一手硬、一手软，忽视党的意识形态工作的问题。在此基础之上，他向全党提出要坚持“两个巩固”，即巩固马克思主义的指导地位、巩固全国人民共同奋斗的思想基础。他还强调，在意识形态领域要开展积极的思想斗争，不容许以“不争论”“不炒架”“让说话”为借口，放任错误思想的滋生蔓延。