1921年，中国共产党一大通过党的第一个纲领，就明确规定党的最终目标是实现共产主义。1922年，党的二大通过了《中国共产党第二次全国代表大会宣言》，提出了最高纲领和“消除内乱，打倒军阀，建设国内和平，推翻国际帝国主义的压迫，达到中华民族完全独立，统一中国为真正民主共和国”的最低纲领。1945年党的七大在总纲中指出:“它在现阶段为实现中国的新民主主义制度而奋斗，它的最终目的是在中国实现共产主义制度”明确规定了党的最低纲领和最高纲领。当中国进入社会主义初级阶段时，党的八大提出了“在中国实现社会主义和共产主义”的最高纲领，制定出了符合当时情况的最低纲领。
1978年，中国共产党召开了十一届三中全会，在通过的决议中指出:社会主义是共产主义的低级阶段，而我国还处在社会主义的初级阶段即不发达的阶段。党的十二大提出了中国共产党在现阶段的总任务，即最低纲领:“团结全国各族人民，自力更生，艰苦奋斗，逐步实现工业、农业、国防和科学技术现代化，把我国建设成为高度文明、高度民主的社会主义国家。”党的十三大阐述了党在社会主义初级阶段的基本路线，即最低纲领是:“领导和团结全国各族人民，以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放，自力更生，艰苦创业，为把我国建设成为富强、民主、文明的社会主义现代化国家而奋斗。”党的十四大又把这条基本路线写进了党章党的十五大提出了建设有中国特色的社会主义经济、政治、文化的基本纲领。党的十六大将“党的最终目标是实现共产主义的社会制度”的表述改为“党的最高理想和最终目标是实现共产主义”，而且以党章的形式提出了全面建设小康社会的纲领。党的十六届三中全会和四中全会又分别提出了树立并落实科学发展观和构建社会主义和谐社会的奋斗目标。党的十七大指出，社会主义初级阶段的基本任务是发展社会主义市场经济、发展社会主义民主政治、发展社会主义先进文化和构建社会主义和谐社会。党的十八大指出，坚定不移沿着中国特色社会主义道路前进，为全面建成小康社会而奋斗党的十九大指出，决胜全面建成小康社会夺取新时代中国特色社会主义伟大胜利
（二）中国共产党最高和最低纲领方面取得的经验
中国共产党人在90多年的奋斗历程中，在处理党的最高纲领和最低纲领的关系上道路虽然艰辛而曲折，但是积累了丰富的历史经验全党既要为最高纲领而奋斗，更要脚踏实地地为实现党在各阶段的基本纲领而不断努力，做好每阶段的每一项工作。这些经验主要表现在以下四个方面。
1.最高纲领的实现有个过程，不能一蹴而就。
人类社会是在生产力和生产关系、经济基础和上层建筑这一基本矛作用下从低级到高级发展的。资本主义的灭亡，共产主义的胜利，是人类社会发展不可抗拒的客观规律。尽管在20世纪后期，国际共产主义运动遇到了挫折，但并不像西方资产阶级宣传的那样“共产主义已经死亡”。共产主义社会制度的实现从人类历史发展来看是必然的。但最高纲领的实现有个过程。
治规矩，在政治立场、政治方向、政治原则、政治道路上同党中央保持高度一致。全党同志要尊崇党章，严格执行新形势下党内政治生活若干准则，增强党内政治生活的政治性、时代性、原则性、战斗性，自觉抵制商品交换原则对党内生活的侵蚀，营造风清气正的良好政治生态。完善和落实民主集中制的各项制度，坚持民主基础上的集中和集中指导下的民主相结合，既充分发扬民主，又善于集中统一。弘扬忠诚老实、公道正派、实事求是、清正廉洁等价值观，坚决防止和反对个人主义、分散主义、自由主义、本位主义、好人主义，坚决防止和反对宗派主义、圈子文化、码头文化，坚决反对搞两面派、做两面人。全党同志特别是高级干部要加强党性锻炼，不断提高政治觉悟和政治能力，把对党忠诚、为党分忧、为党尽职、为民造福作为根本政治担当，永葆共产党人政治本色。
（二）用习近平新时代中国特色社会主义思想武装全党
思想建设是党的基础性建设。革命理想高于天共产主义远大理想和中国特色社会主义共同理想，是中国共产党人的精神支柱和政治灵魂，也是保持党的团结统一的思想基础。要把坚定理想信念作为党的思想建设的首要任务，教育引导全党牢记党的宗旨，挺起共产党人的精神脊梁，解决好世界观、人生观、价值观这个“总开关”问题，自觉做共产主义远大理想和中国特色社会主义共同理想的坚定信仰者和忠实实践者。弘扬马克思主义学风，推进“两学一做”学习教育常态化、制度化，以县处级以上领导干部为重点，在全党开展“不忘初心、牢记使命”主题教育，用党的创新理论武装头脑，推动全党更加自觉地为实现新时代党的历史使命不懈奋斗。
世界上的政党无论无产阶级政党还是资产阶级政党，都有自己的一套发展模式。中国共产党强调必须坚持马克思主义的立场、观点和方法，首先在思想上确保正确的方向。习近平同志强调党的建设要有灵魂，指出保持党的先进性、纯洁性，离不开党的思想建设这一灵魂工作。我们党的建设如果离开了马克思主义的指导，只是泛泛地强调执政党规律，就不能确保党的先进性，这也是不符合我们党的建设实际的。
强调思想建设是党的建设的灵魂工作，思想理论建设是党的根本建设。加强党员、干部理想信念教育和思想道德建设，使广大党员、干部成为实践社会主义核心价值体系的模范，做共产主义远大理想和中国特色社会主义共同理想的坚定信仰者、科学发展观的忠实执行者、社会主义荣辱观的自觉实践者、社会和谐的积极促进者。
搞好思想建设这一灵魂工作，首先要坚持共产党人应有的理想信念，切实解决好“总开关”问题。习近平同志将理想信念形象比喻为“共产党人精神上的“钙””。“理想信念坚定，骨头就硬，没有理想信念，或理想信念不坚定，精神上就会缺钙’，就会得‘软骨病’。”“无论社会怎么发展，无论经济怎么繁荣，如果放弃了对崇高理想信念的追求，我们的国家、我们的民族就不可能巍然屹立于世界。这个真理，各级领导干部要始终铭记。”