随着我国法治事业的推进，“依法治国”思想与理念对我国的法律制定与政府建设发挥的作用越来越大。法治的建设，是我党从治国方略这一全局高度提出的，因此，法治政府的建设不仅包括政府的狭义概念，即行政机关，还包括立法机关、司法机关。不过，在2004年，国务院颁布的《全面推进依法行政实施纲要》中指出了我国推进依法行政中所面临的问题，并明确提出“解决这些问题，适应全面建设小康社会的新形势和依法治国的进程，必须全面推进依法行政，建设法治政府”（22015年，国务院发布的国务院印发《法治政府建设实施纲要（2015—2020年）》，又提出了法治政府的七大任务，从这两份重要的文件中，我们可以看到在我国，法治政府的建设是取其狭义概念，即特指行政机关的法治建设。姜明安教授认为，法治政府在同一时空中使用是有别于法治国家、法治社会的语词，其自身有着特殊内涵，法治政府广义而言即为国家行使公权力的法治化，狭义则为国家行使行政权力的法治化，强调行政权的获得要有宪法和法律的依据，依法办事与依法行政，廉洁高效，权责统一。（3本书也采取对法治政府的狭义解释，内容也将以讨论行政机关的法治建设为主。
法治政府作为政府治理的一种基本形态已经得到了普遍的认可。不过，这种理念也必须同中国的实际国情相结合余凌云教授认为，所谓的法治政府，在中国的语境下，应为在继承与发展人类社会的法治文明并借鉴西方国家法治经验的基础之上，同时注重与中国政治理念、文化传统、社会诉求与具体国情相结合，是具有中国特色的丰富内涵的“法治政府”（1因此，对法治政府的理解，必须同依法治国的理念相结合。
法治政府作为依法治国的重要组成部分，与依法治国有着不可分割的紧密联系。首先，依法治国是法治政府实现的前提与基础。依法治国，是一项艰巨而复杂的系统工程，包含立法、司法、执法、监督等环环紧扣的诸多环节，任何一环都不可能与其他环节脱离而单独实现。不奉行依法治国，就不可能为法治政府实现提供必要的环境与发展条件。其次，法治政府的实现是达成依法治国的核心与关键。《关于全面推进依法行政的决定》指出，“依法治国就是指广大人民群众在党的领导下，依照宪法和法律规定，通过各种途径和形式管理国家事务，管理经济文化事业，管理社会事务，保证国家各项工作都依法进行，逐步实现社会主义民主的制度化、法律化，使这种制度和法律不因领导人的改变而改变，不因领导人看法和注意力的改变而改变”（2人民管理国家的“各种途径和形式”主要是行政管理，而一国事务中，行政事务占有绝对比例。行政机关作为与公民关系最为密切的机构，涉及面广、权力大、机构多，承担着大量和繁重的任务。可以说，实现依法治国的根本在于建设法治政府。最后，法治政府同时也是实现依法治国的难点。目前，我国行政机关权力集中庞大，行政决策的运行程序和机制不够完善，存在着有法不依、执法不严、违法不究等现象。可以说，依法治国的实现，首先要解决的就是法治政府的实现，而这些问题的产生甚至可以同我国特有的传统法治文化与环境相勾连。因此，这些问题的解决不可能一蹴而就，必定是一个艰难而长期的过程。如果法治政府的建设不能达成，则依法治国的宏伟目标最终也难以实现。
总之，法治政府就是政府的法治化状态，是法治理念在政府作用领域的实现。法治政府构建的核心问题就是政府与公民之间的关系，说到底，就是权力与权利的关系问题。因此，法治政府的关注点就实现行政权力的优化分配、依法用权、程序化用权及有效的权力监督，促使行政机关依法行政，不滥用权力的同时又不消极怠权。