一个小女孩拉着他*的手去公园玩。她们走到一头大象面前，看见一个又高又大的大象用一根细铁链子拴着，绑在一个木桩上，小女孩十分纳闷，就问:“妈妈，大象那么大的力气，为什么不挣开铁链子跑呢？”妈妈笑了笑说:“孩子，大象在很小的时候，就被人绑到这里，它也想跑，但它怎么也挣不开。它不断地尝试挣开这个铁链，但就是不能成功，这样它就慢慢地习惯了，一直到长了这么大，它还认为它不可能挣开！”故事点评
旧习惯的力量非常惊人，就像本故事中的大象，在还是小象时已经习惯于不挣扎—一因为它试过，那时候的挣扎毫无用途，所以就不挣扎，这就像我们一样要突破根深蒂固的因循苟且、好批评、暴饮暴食或贪睡等恶习，需要的不只是意志力，我们面临的是基本个性的问题，需要彻底的重新调整或转变。但刚开始时，改变非常不易。一旦决心要改变，就要牺牲为所欲为的自由，直到新习惯基础稳固，对旧习惯的欲望已减退为止。我们会经历退缩的阶段，必须和渴望、习性与倾向抗衡，这如同太空人在脱离地球引力时，必先饱受自然力量之苦。