1）发达国家的基本特点
被称为发达国家的一般认为是指“经济合作与发展组织”的成员，其基本特点是:
①生产力水平高度发达，国民生产总量和人均国内生产总值远高于其他国家，产业结构先进，第三产业在国民经济中所占的比重一般在60以上，有较高的劳动生产率、较高的经济社会化程度、较高的工业化和城市化水平及国民生活质量。
②经济运行机制比较成熟，市场机制和市场体系健全，并有比较完善的宏观经济调控体系，国家对经济运行能够进行有效的调节和干预。
③国家垄断资本主义高度发达，国家垄断资本在社会经济生活中占有重要地位和起着重要作用，社会保障制度比较完善，保障水平较高。
④经济国际化程度较高，外贸依存度大大高于发展中国家，外贸在世界贸易总额中占据较大份额，金融市场高度国际化，跨国公司高度发展，无论是规模、经济竞争力，还是数量都远远超出发展中国家的水平。
总之，发达资本主义国家是资本主义世界体系中生产率和经济高度发达的表现，在资本主义世界中占主导和支配地位。
2）发达国家之间经济关系新动向
历史的发展表明，发达资本主义国家的发展并不是同步并进的，资本主义为获取高额垄断利润而向世界的扩张，必然引起发达国家之间争夺世界市场和投资场所的尖锐矛后，这一矛盾的发展随各国经济政治实力的变化而变化。
在经济全球化过程中，发达国家之间既存在相互竞争、相互矛盾的一，又存在着相互妥协、相互协调的一面。第二次世界大战之后，发达国家之间的关系在仍然存在不平衡的条件下，相互之间的关系出现了一些新的现象。主要表现在:
①主要发达资本主义国家的经济实力和国际地位发生了很大的变化。在20世纪50年代初，资本主义国家中美国占据绝对的统治地位，在经济实力国际贸易、黄金储备等方面都遥遥领先于其他资木主义国家，形成美国一国独大的格局。但是，经过20世纪6070年代的发展，西欧和日本的科技得到了迅速的恢复和发展，经济实力和在世界经济中的地位大大提高，从而使美国的优势地位受到了挑战。进入20世纪80年代，美国的相对地位进一步下降。美国既是最大的出口国和私人对外投资国，同时又是最大的国际贸易逆差国和债务国。在这一时期，日本成为世界头号债权国和国际贸易顺差国。西欧作为整体是全球最大的出口国集团和资本输出国集团。美国地位的相对削弱，西欧、日本地位的相对上升，形成了当今资本主义发达国家三足鼎立的格局。
②在资本国际化条件下，发达资本主义国家争夺市场和投资场所的斗争日益激烈。第二次世界大战后，发达资本主义国家争夺的焦点集中在争夺市场和投资场所上，由殖民地转到了资本主义国家本土在发达资本主义国家中出现了相互间的双向投资。这一现象也说明，发达资本主义国家的斗争日益激烈，双方都想把自己的实力渗透到对方的国内活动中。这就使发达资本主义国家之间的矛盾更加深刻。
③在经济全球化过程中，发达国家间的经济互补程度较第二次世界大战前明显提高，在发展中相互渗透、分工合作有所增强。这表现在发达国家之间的合作领域不断地扩大，经济、贸易、科技、文化等领域都有着广泛的合作。这说明，在经济全球化的条件下，各国经济的发展已经离不开各个国家的合作和协调，发达国家在世界经济中居于主导地位，因而他们之间的合作和协调对世界经济的发展来说，也就显得更为重要。不仅如此，发达国家之间的合作与协调的范围还涉及政治、军事、外交等领域，从而表现为他们之间的全面合作与协调。总之，发达国家政治经济发展不平衡的规律决定了相互之间矛盾和冲突是不可避免的。但是，在经济全球化的背景下，为了适应国际分工的深化所导致的经济生活全球化的要求，相互之间的协调又有了明显地加强。这种协调在一定程度上适应了经济全球化发展的趋势，缓和了发达国家之间的矛盾和冲突，但这并不会消除他们之间的摩擦和冲突。
3）发达国家之间的经济摩擦
在经济全球化过程中，发达国家之间的摩擦和冲突主要表现在以下方面:
（1）国际贸易领域的摩擦
发达国家的生产能力在急剧膨胀的同时，使世界市场的竞争更加激烈，贸易摩擦就不可避免。“贸易战”的形式是多种多样的。例如提高关税税率或征收附加税，引起被征收高税率的国家进行报复，又相应地对对方的出口征收高税率，这就形成关税之争。又如汇率的变动，一方通过货币贬值迫使对方货币升值，从而使对方商品价格提高，以削弱竞争力，如果另一方也采取措施使自己的货币强制贬值，这就形成汇率之争。再如进口的配额制，当一国对外国商品的进入实行限制时，如果被限制的一方也采取对应的报复措施，这就形成配额之争，等等。“贸易战”可能是一国同时对付多国，从而引起多边反应；也可能是一国对付另一国，而另一国又把损失转嫁到他国，从而引起他国的报复性反应。因此，上述某一个限制或报复措施都可能导致连锁反应，形成“贸易战”潮此起彼伏，一波未平，一波又起。
（2）国际金融领域的摩擦
货币金融领域历来是发达资本主义国家之间角逐的重要场所。从19世纪到20世纪初期，英镑一直是资本主义世界的主要国际支付手段和储备货币。但在第一次世界大战后，英镑的地位趋于衰落，美元逐渐取代英镑的地位1944年美国凭借其在战争中壮大起来的经济和军事实力，通过布雷顿森林会议建立了以美元为中心的国际货币体系，这个体系确定美元与黄金挂钩，其他国家货币与美元挂钩。这样，美元就凌驾于别国货币之上，成为主要的国际储备货币和国际支付手段。20世纪60年代以后，随着各国经济的恢复和发展，美国经济实力的相对衰落，美元危机频发生，各国对美元危机给它们造成的危害产生强烈不满，不再容忍美元的权地位，纷纷要求改革货币体系，宣布实行汇率浮动制度。从20世纪70年代初开始，以美元为中心的资本主义国际货币制度终告崩溃，浮动汇率制度代替固定汇率制度。到20世纪80年代，汇率战更为激烈。当时的里根政府通过高利率政策，导致大量国外资本流向美国，这不仅给发展中国家造成严重困难，也给其他发达国家的经济带来了巨大压力。20世纪90年代相继爆发的一系列金融危机，虽然有其深刻的社会根深，但在资本主义国家占主导地位的金融体系中，发达国家金融资本集团之间的相互斗争也是引起危机的主要原因。目前美元虽然仍是主要的国际储备货币和国际支付手段，但地位已大大降低，多元货币体系逐步形成。
（3）国际投资领域的摩擦
发达资本主义国家在进行“贸易战”的同时，又在资本输入国投资建厂，生产产品就地销售，从而绕过关税壁垒和非关税壁垒，直接占领对方市场，把“投资战”与“贸易战”紧密联系起来。“投资战”大致包括3个方面:一是保卫本国的利益不受损害；二是主动向对方进攻；三是争夺“第三者”。以美国为例，它一方面通过对外国资本的监督限制来“自守”；另一方面又不断采取措施主动“进攻”，为绕过西欧的关税壁垒掀起了“把工厂迁到欧洲去”的浪潮，以投资代替出口，占领西欧市场，又以西欧为基地向其他地区渗透。而西欧国家也不廿落后，从两个方面同美国在投资领域展开了攻防战:一方面，对外国资本的活动采取限制措施，如规定外国企业投资要经过所在国的政府批准等；另一方面，采取优惠措施增强本国企业的竞争力，主动出击，不断扩大对美国的投资。