一、企业及其本质
企业，又称为厂商，或生产者，是指为一定目的，从事某种经济活动的、独立的经营单位。企业一般有三个基本要素:雇主、雇员和组织。企业的目标是追求利润最大化。新占典经济学认为，市场和企业是人类组织社会生产的两种基本形式，不同的是，市场是通过市场上平等的交易关系来组织生产，企业则是通过企业内部的上下级权威关系来组织生产。用市场这种方式来组织生产会产生交易费用，有时交易费用很大，以致市场交易无法进行，因此出现了企业对市场的替代。但企业内部又存在着组织成本，企业规模越大，组织成本越高，因此企业对市场的替代又有一定的界限，企业的边界就确定在市场交易成本等于企业组织成本的那一点上。
二、边际生产力递减规律
（一）长期和短期
在经济学中，分析企业的行为必须区分企业的短期决策和长期决策。短期指的是至少无法改变某些要素投入的那段时期，而长期是指厂商可以改变所有要素投入的时期。
在短期中，根据要素的可变性，可把投入要素分为固定投入和可变投入。固定投入是指在一定的时期内，其数量不随产量的变化而变化的要素，如厂房、机器设备等投。之所以称它们为固定投入，并非因为它们的投入量完全没有改变的可能，而是要在短期内做出改变成本太高。可变投入则是指在一定时期内，其数量随着产量的变化而变化的要素，如劳动、原材料、易耗品等投入。
在长期中，厂商的所有要素投入都是可变的，也就没有不变投入和可变投入的区别。（二）总产量、边际产量和平均产量
平均产量（AP）指每单位劳动的平均产出，等于总产量（Q）除以劳动量（L），即
 AP=Q/
边际产量（MP）指每增加一个单位的劳动所带来的总产量的增量，即MP=△Q△
 =do/
总产量和边际产量MP之间的关系为:边际产量MP>0时，总产量递增；MP<0时，总产量递减；MP=O时，总产量达到最大值。
边际产量MP和平均产量AP之间的关系:当MP>AP时，AP递增；MP<AP时，AP递减；MP=AP时，AP达到最大值。
（三）边际生产力递减规律
在任何一种产品的短期生产中，在生产技术和其他要素投入不变的情况下，连续增加一单位某种要素投入所带来的产量的增量迟早会下降，这就是边际生产力递减规律。
三、规模报酬
规模报酬属于厂商的长期生产的范畴，它分析的是企业的生产规模与它所引起的产量变化之间的关系。投入一产出的规模报酬有三种可能性:规模报酬递增、规模报酬不变、规模报酬递减。若所有要素投入按同比例增加带来产量更大比例的增加，则为规模报酬递增；若所有要素投入按同比例增加带来产量相同比例的增加，则为规模报酬不变；若所有要素投入按同比例增加带来产量更小比例的增加，则为规模报酬递减。
一般来说，企业的规模扩张会依次经历规模报酬递增、规模报酬不变和规模报酬递减三个阶段。
四、成本理论
成本是为了达成某种目的或为了获得某种商品所付出的代价。按不同的标准，企业的成本可分为会计成本与机会成本、显性成本与隐性成本、长期成本与短期成本等。
（一）会计成本和机会成本
会计成本，是企业按实际支付的价格计算的生产要素的价值，是会计师记录企业经济活动所使用的成本。如:厂商雇佣工人而支付的工资，向银行贷款而支付的利息。
某种资源用于某种用途的机会成本，指的是这种资源用于“次佳”用途所具有的价值，也就是所放弃的其他各种用途所能带来的最高收益。机会成本不仅包括企业实际支付的生产要素的价值，而且包括企业在为此所放弃的机会中能够获得的最大收益。
（二）显性成本与隐性成本
显性成本指厂商在生产要素市场上购买或租用生产经营所需的生产要素的实际支出。显性成本也就是会计成本。
隐性成本通常指厂商自己拥有的并被用于该企业生产过程中的生产要素的总价值，即厂商自己拥有的一些要素的投入。隐性成本是厂商应自己支付给自己的报图。
显性成本与隐性成本构成了厂商的经济成本。
（三）会计利润与经济利润
会计利润=收益-会计成本
经济利润=收益-经济成本
显然，厂商的经济利润小于其会计利润。
（四）固定成本与可变成本
固定成本是指厂商在短期内无法改变的那些固定投入带来的成；可变成本则是指厂商在短期内可以改变的那些可变投入带来的成本，如工人工资、原材料成本等。