说来话长。
咱们由远到近，先讲个故事:
20世纪初的英国冬天
傍晚，一位煤矿工人的儿子放学回家，一进门就感到家里冰冷冰冷的他问妈妈，为什么不烧煤取暖？
“你爸爸失业了，没钱买煤”，妈妈抱着儿子难过地说。
“爸爸为什么失业了？”
“因为煤生产得太多了。”
这个故事看似不合逻辑，却是真实世界的反映，它折射出自由资本主义经济的一个死结。在自由放任的市场经济中，各个煤矿为追求竞争优势和利润最大化，大批大批地挖煤，导致整个行业生产的煤总量供给超过需求。大量的煤卖不出去，煤矿还得承担储存成本银行贷款利息成本，没办法，只好裁员，甚至破产。工人失业了，没钱买煤，导致更多的煤卖不出去，由此形成恶性循环。不仅煤炭行业是这样，其他制造行业和养殖行业都面临这个问题。自由资本主义经济无法自我解开这个死结，最终爆发经济大危机，社会一片萧条。
凯恩斯认为拉动经济要刺激有效需求
直到20世纪30年代，英国一位名叫凯恩斯的天才经济学家，出版一本专著《就业、利息和货币通论》，解开自由资本主义经济这个死结
凯恩斯认为，出现上述问题原因在于市场的有效需求不足，需要通过手段刺激有效需求。这里提醒一下，他指的是有效需求而不是需求。比如，我想买一辆豪车，但是没钱，这只能说明我对豪车有需求而不是有效需求。如果既想买豪车，又有钱，那样的需求才是有效需求。
那么，由谁来刺激有效需求呢？凯恩斯说政府可以承担此事。此话一出，一石击起千层浪！因为自由资本主义经济学理论将政府定位为“守夜人”，类似于我们今天居民小区物业的角色。物业就负责小区安保、清洁和公共设施维修，其他就不要管了。小区业主各忙各的生意，物业不能插手，也别过问。自由资本主义经济学理论将市场这只看不见的手”若如“上帝之手”，视为万能，认为自由竞争的市场能自动将各种资源进行最优化配置。“小政府、大市场”，政府是不能插手市场经济的事务。现在，凯恩斯居然提出要政府来调节经济，刺激有效需求，那还有天理吗？
然而，凯恩斯的说法自有它的道理。凯恩斯开出的药方是:政府投资修建公路、水电站、桥梁等公共设施，招聘社会失业工人来施工，然后给他们发工资。工人有工资了，就会去买面包、牛奶、衣服和煤炭。这样，面包厂、牛奶厂、羊毛厂、煤矿不就活了吗？面包ㄏ、牛奶、羊毛ㄏ、煤矿的工人也就有工资了，去买他们需要的东西。一层层推开，不断形成新的有效需求，整个市场都活了，经济危机就解除了。
然而，问题来了，政府投资修公路、水电站、桥梁的钱从哪里来？凯恩斯出个点子，说是由政府发行公债。待整个市场活了，企业都赚钱了，政府收到的税就能用来还债。所以，凯恩斯认为适当的财政赤字是有利于经济发展的，只要这个赤字在安全范围内就行。在当时，这也是一个让人脑洞大开的说法。
凯恩斯理论将西方世界奉行了多年的自由资本主义经济学理论翻了个。虽然受到古典经济学家的激烈反对，但是你别说，凯恩斯这几招还真管用。例如，当时的美国总统富兰克林·罗斯福采用凯恩斯的办法，抛弃了传统的事业来刺激有效需求，使美国走出经济大萧条的深坑，史称“罗斯福新政自由放任主义，加强政府对经济领域的干预，实行赤字财政，大力发展公我国政府刺激经济增长的“三招”
凯恩斯理论不但对经济学研究的影响重大，而且对于现实中的经济发展方式影响深远。第二次世界大战以来，西方各国政府在调控市场经济时，大多数情况是按凯恩斯的药方去抓药。每当经济增长放缓时，政府会加大财政赤字、发行公债，刺激有效需求，以拉动经济。
自改革开放以来，我国经济经历了三十多年的快速持续增长。自1978年至2010年，我国经济以年均9.8％左右的超高速增长领先全球，这创造了人类史上大国持续增长的奇迹。那么，是什么拉动我国经济增长的？经济学理论提出，拉动经济增长的三驾马车，分别是投资、消费和出口。因为从支出的角度看，GDP（即国内生产总值，《人民的名义》中达康书记的最爱）是由投资、消费和净出口三部分组成。这里说的投资主要是指固定资产投资，并非老百姓日常口中的购股票、让孩子报教育辅导班之类“投资”。固定资产投资主要是建设铁路、公路、机场、水利火电等重大基础设施建设，兴建工厂，开办企业，需要大量的水泥、钢材、煤炭、电解铝、玻璃等原材料，由此形成大量的有效需求。所以，投资是刺激有效需求的方式之一。消费主要是指国（境）内居民消费，如居民购房、购车、购物、外出吃饭、旅游等，这也会形成有效需求。出口实质上是国（境）外居民消费，将中国生产的产品通过出口卖给外国人，让外国人对中国商品产生有效需求
当经济增长放缓时，政府就要采取宏观调控手段，刺激经济增长。以前，我国政府刺激经济增长，主要围绕三驾马车做文章。比如实施出口退税，鼓励扩大出口；降低银行贷款基本利率鼓励居民贷款买房、买车；政府扩大支出，投资修铁路、高速公路、发电厂等基础设施建设，拉大投资。这些招式屡试不爽，保障经济平稳快速增长。
然而，到了2008年情况有所变化。当年，美国爆发次贷危机，引发全球性金融危机，进一步蔓延，又引发欧洲主权债务危机。欧美等大多数国家经济发展陷入低谷。一些小的国家如希腊，政府几近破产，社会持续动荡。当时，国际金融危机对我国的经济快速增长造成很大的压力。由于欧美居民的购买力下降，我国出口增幅大幅下滑；由于我国老百姓消费习惯等因素，所以别指望消费这匹马能在短时间内加多大劲去拉动经济。剩下只有投资这招了。为避免经济增长速度快速下滑，稳定经济增长预期，我国政府及时出台“四万亿”刺激经济政策，加大政府投资，主要用于公共基础设施建设。这招力挽狂澜，使我国经济在国际金融危机中没被拉下马同时，这招救活了许多煤炭、水泥、钢材、电解铝企业，使它们在国际金融危机中没有倒下当前我国经济出现了结构性失衡的新问题
如前文所述，在政府的宏观调控下，我国经济持续快速发展，我国已身世界第二大经济体。然而，近几年出现了新的问题。那就是我国经济出现重大结构性失衡。
主要表现在:一是实体经济结构性失衡；二是金融和实体经济失衡，金融业在经济中的比重快速上升，工业特别是制造业比重下降；三是房地产和实体经济失衡。
在这里，我重点讲解一下实体经济结构性失衡。我国供给体系产能十分强大，但大多数只能满足中低端、低质量低价格的消费需求，难以满足公众日益升级的多层次、高品质、多样化的消费需求。
如前述，我国居民并非不想消费，很多人在国内消费蹑手蹑脚，到了日本消费就大手大脚，这是看中了日本产品的高品质。苹果手机一台好几千元，这么贵的情况下还有那么多人排队购买；同样的国产某手机便宜得多，却没有那么大的吸引力。这都说明老百姓选择购物开始从看重“价廉”转向看重“物美”，追求商品的质量、设计、品牌。
在我国传统制造业中，中低端产品供过于求，高端产品却供不应求。就拿煤炭来说吧，在大家印象中这些年煤炭不好卖，那主要指粗煤。真正高端的清洁精煤，市场一直没疲软。我国钢材产业严重过剩，但是李克强总理关心的用来制造圆珠笔芯的模具钢，我国还要进口。
这说明问题出在供给侧了。供给的产品不给力，有效需求就出不来。政府如果还光靠以往“三招”刺激经济就难以使上劲。简单采取扩大需求的办法，不仅不能解决结构性失衡，反而会加剧产能过剩，抬高杠杆率（即负债率）和企业成本，加剧这种失衡。所以，中央将改革的重点开始从需求侧转向供给侧。
中央提出供给侧结构性改革的思路
2015年11月，在中央财经领导小组第十一次会议上，习近平总书记提出了“供给侧结构性改革”的概念:“在适度扩大总需求的同时，着力加强供给侧结构性改革，着力提高供给体系质量和效率，增强经济持续增长动力。”需要指出的是，我国的供给侧结构性改革并非只强调供给侧，就不要需求侧措施了。它既强调供给，又关注需求。提供有效供给，是为了满足有效需求。