人类社会的历史发展，归根到底是社会基本矛盾运动的结果。生产力与生产关系、经济基础与上层建筑之间的矛盾运动，作为社会的基本矛盾，一直贯穿人类社会发展的始终。在社会基本矛盾运动的作用下，人类必将进入共产主义社会，实现最后的解放。马克思主义认为，世界历史的发展不是“无人身的理性”的纯粹精神的运作，也不是上帝的安排，而是社会基本矛盾运动作用的结果；同时，社会基本矛盾的运动，始终离不开现实的人的实践活动。现实的人及其历史活动，是社会历史存在和发展的前提。正像马克思认为的那样，历史什么事情也没有做，历史并不占有巨大财富，也没有发动战争。创造这一切、拥有这一切并为这一切而斗争的不是历史，而是人，现实的、活生生的人。历史并不是利用人实现自己目的的独立人格。历史不过是追求自身目的的人的活动。